Situado en el barrio de Ueno, al noreste del centro de Tokio, el mercado de Ameyoko ocupa una calle comercial de aproximadamente 500 metros que se extiende bajo y a lo largo de las vías elevadas de la línea Yamanote. Abierto y bullicioso, reúne varios cientos de puestos y concentra un legado multicultural forjado durante siete décadas.

Por qué visitar Ameyoko

Ameyoko ofrece una atmósfera que contrasta con la imagen pulida frecuentemente asociada a Tokio: voces de vendedores animados, negociación posible, aromas de comida callejera, puestos cargados de pescado fresco o frutas secas. El mercado es gratuito, céntrico, y se presta tanto a una visita corta (una hora es suficiente para recorrerlo) como a una más larga si te tomas tiempo para comer en el lugar. Es uno de los pocos lugares de la capital donde aún se puede comprar productos frescos al voleo y negociar el precio.

Historia del mercado

Creado para acoger alimentos fuertemente controlados del Japón inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Ameyoko era un lugar importante del mercado negro. En el Tokio devastado de después de 1945, se intercambiaban caramelos, productos americanos transportados desde bases militares, y mercancías de escasez. El nombre en sí es motivo de debate: podría provenir de ame (« caramelo », en referencia a los dulces que se vendían allí), o de America-yokocho (« el callejón americano »), vinculado a los excedentes militares estadounidenses.

En los años cincuenta, los pescadores del norte del país comenzaron a vender en masa sus productos en esta misma calle. Incluso hoy en día, el mercado sigue siendo famoso por sus numerosos productos importados de Estados Unidos y su pescado de Tohoku, que constituye una parte visible de los puestos.

Qué ver y comprar en el lugar

La oferta es amplia y heterogénea. Se pueden distinguir varias grandes categorías de puestos:

• Productos frescos: pescados y mariscos de Tohoku, frutas secas, castañas, frutas de temporada, especias.
• Comida callejera: brochetas yakitori, takoyaki, kebabs, mariscos a la parrilla, bubble tea, cervezas de barril — muchos pequeños restaurantes situados bajo los rieles ofrecen comida de pie o para comer rápido.
• Moda y accesorios: ropa, zapatillas, bolsas, gafas, relojes, cosméticos, frecuentemente a precios de descuento.
• Importaciones: productos americanos, confitería, salsas y productos de tienda gourmet procedentes del sudeste asiático.

Los callejones laterales también albergan pequeños bares izakaya muy frecuentados al final del día por empleados de la zona.

Información práctica

• Horarios: la mayoría de los puestos abren a media mañana y cierran a primera hora de la tarde. Los bares y restaurantes bajo los rieles permanecen activos más tarde.
• Días de mayor afluencia: el mercado es muy concurrido los fines de semana y alcanza un pico a finales de diciembre, época en que los tokiotas vienen a comprar productos para Año Nuevo.
• Presupuesto: precios generalmente moderados, más bajos que en otras partes de Tokio para productos frescos y moda de descuento.
• Pago: llevar efectivo, muchos pequeños comerciantes no aceptan tarjeta.

Cómo llegar

El mercado se extiende entre las estaciones de Ueno y Okachimachi. Varias opciones de transporte:

• Línea JR Yamanote o Keihin-Tohoku, estaciones Ueno u Okachimachi (salida sur).
• Línea Keisei hasta la estación Keisei-Ueno, útil desde el aeropuerto de Narita.
• Metro: líneas Ginza e Hibiya, estación Ueno.

El barrio de Ueno se encuentra en el noreste de Tokio, a aproximadamente 25 minutos en tren de Shinjuku.

Qué ver alrededor

Ameyoko se combina fácilmente con una visita de media jornada a Ueno:

• Parque de Ueno: el parque público más grande de Tokio, a cinco minutos a pie, célebre por sus cerezos en primavera.
• Museo Nacional de Tokio y Museo Nacional de la Naturaleza y las Ciencias, dentro del recinto del parque.
• Santuario Ueno Tosho-gu, dedicado al shogun Tokugawa Ieyasu.
• Barrio de Yanaka, accesible a pie, uno de los raros barrios antiguos preservados de la capital.

Prepara tu viaje a Japón

Ameyoko constituye una parada vibrante para quien desee ver otra cara de Tokio, lejos de los grandes centros comerciales de Shibuya o Ginza. Para integrar esta visita a un itinerario más amplio que incluya las grandes ciudades y la naturaleza japonesa, consulta nuestras sugerencias de viajes a Japón.