Monte Tsukuba: la montaña sagrada de dos cimas

El Monte Tsukuba (Tsukuba-san 筑波山) se alza a unos 70 km al noreste de Tokio, en la prefectura de Ibaraki. Con sus dos cimas gemelas que culminan alrededor de 870 metros — el Nantai-san 男体山 (cima «masculina») y el Nyotai-san 女体山 (cima «femenina») — forma parte de las montañas veneradas más antiguas de Japón. El lugar es fácilmente accesible desde la ciudad científica de Tsukuba, lo que lo convierte en una popular excursión de un día para los habitantes de la capital.

Por qué visitar el Monte Tsukuba

• Una montaña sagrada mencionada ya en el Man'yōshū, la más antigua colección de poesía japonesa.
• Dos cimas gemelas con género, conectadas por un corto sendero de cresta.
• Un antiguo santuario sintoísta al pie y en la cima de la montaña.
• Una vista despejada sobre la llanura de Kantō, el Monte Fuji en días claros, e incluso Tokio en el horizonte.
• Un acceso simple desde Tokio, sin equipo ni experiencia particular en senderismo.

Historia y mitología

En la tradición sintoísta, el Monte Tsukuba se asocia con una pareja de divinidades: Izanagi, dios masculino vinculado a la cima Nantai, e Izanami, diosa femenina vinculada a la cima Nyotai. Esta dualidad explica la denominación generizada de los dos picos, un hecho raro en Japón. La montaña aparece en varios poemas del Man'yōshū (siglo VIII), donde figura como un lugar de asambleas rituales llamadas utagaki, que mezclaban cantos y encuentros amorosos.

Al pie de la montaña, el santuario Tsukuba-jinja perpetúa este culto desde hace más de un milenio. Como toda montaña japonesa venerada, un pequeño santuario también se encuentra en la cima, recordando la presencia divina en toda la naturaleza.

La ciudad moderna de Tsukuba, construida alrededor de la Tsukuba Daïgaku 筑波大学 (Universidad de Tsukuba) a partir de los años 1960-70, contrasta con este pasado antiguo: hoy es uno de los principales polos científicos del país.

Qué ver y qué hacer

El santuario Tsukuba-jinja

Situado al pie de la montaña, es el punto de partida tradicional del ascenso. Su recinto arbolado, sus puertas torii y sus edificios antiguos merecen una parada antes de subir.

Las dos cimas y la cresta

El Nantai-san (cima masculina) y el Nyotai-san (cima femenina, ligeramente más elevada) están conectados por un sendero de cresta. Cuente unos veinte minutos de marcha para pasar de uno a otro. Cada cima alberga un pequeño santuario auxiliar.

El puesto de bebidas giratorio

Entre las dos cimas, un puesto de bebidas ofrece una terraza-techo que gira lentamente sobre sí misma: aquí puede instalarse para admirar la llanura de Kantō desde todos los ángulos, sin tener que desplazarse. Una curiosidad local, ideal para un descanso.

Teleférico y funicular

Para quienes no deseen hacer el ascenso a pie, dos medios de transporte mecánicos sirven la montaña: un funicular en el lado de Nantai (desde Miyawaki) y un teleférico en el lado de Nyotai (desde Tsutsujigaoka). Es posible subir por uno y bajar por el otro haciendo el recorrido de las dos cimas a pie.

Cuándo visitarlo

El Monte Tsukuba se puede visitar todo el año, pero dos estaciones destacan:

• Primavera (finales de marzo - abril): floración de los cerezos alrededor del santuario y en las laderas bajas.
• Otoño (mediados de noviembre): kōyō, los arces se visten de rojo y naranja, particularmente espectaculares en los senderos.
• Invierno: aire seco y visibilidad despejada, a veces hasta el Monte Fuji.
• Verano: vegetación densa pero calor y humedad importantes en la llanura.

Evite los fines de semana de temporada alta si le preocupa la afluencia: la montaña es muy frecuentada por los tokyoítas en excursiones de un día.

Cómo llegar

Desde Tokio, el acceso es directo:

• Tomar la línea Tsukuba Express desde la estación de Akihabara hasta su terminal, la estación de Tsukuba (aproximadamente 45 min en tren rápido).
• Desde Tsukuba, tomar el autobús Tsukuba-san Shuttle hasta Tsukuba-jinja-iri (pie del santuario) o Tsutsujigaoka (salida del teleférico). Cuente 40 a 50 min de autobús.

El viaje de ida y vuelta en el día desde Tokio es completamente factible.

Información práctica

• Altitud: aproximadamente 870 m (Nyotai-san: 877 m; Nantai-san: 871 m).
• Duración de la visita: prevenga de media jornada a un día completo según el modo de ascenso elegido.
• Dificultad: ascenso a pie accesible para caminantes regulares (2 a 3 h de subida por los senderos principales). Se recomiendan buenos calzados.
• Tarifas: entrada a la montaña libre; teleférico y funicular de pago (tarifa moderada, ida y vuelta o sencillo).
• Equipo: agua, tentempiés y chaqueta cortavientos, ya que la cima puede ser notablemente más fresca y ventosa que en la llanura.

Qué ver en los alrededores

• Tsukuba y su ciudad científica, con varios museos técnicos y el centro espacial JAXA.
• La ruta histórica del Nakasendō, para prolongar el descubrimiento de los paisajes tradicionales japoneses.
• El santuario de Nachi Taisha, otro lugar emblemático sintoísta en montaña, en la región de Kansai.
• El Monte Inasa, otra cumbre panorámica reputada de Japón.

Prepare su viaje

El Monte Tsukuba se integra fácilmente en un itinerario desde Tokio, en particular para los viajeros que deseen alternar ciudad y naturaleza sin alejarse de Kantō. Para construir un viaje a medida que incluya esta excursión, consulte nuestras ideas de viaje a Japón.