El Rinno-ji es uno de los tres sitios principales del complejo religioso de Nikko, junto con el santuario Toshogu y el Futarasan-jinja. Fundado en el siglo VIII al pie del monte Nantai, alberga tres budas dorados monumentales y el mausoleo del tercer shogún Tokugawa. El conjunto está inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO y sigue siendo hoy la sede central de los monjes Tendaï.

Por qué visitar el templo Rinno-ji

El Rinno-ji destaca por tres razones principales. Primero, el hall Sambutsu-Do, que presenta tres estatuas doradas que superan los siete metros de altura, entre las más imponentes de Japón. Después, el mausoleo Taiyuin, dedicado al shogún Iemitsu Tokugawa, cuyos lacas rojo bermellón contrastan con los cedros centenarios del parque nacional de Nikko. Finalmente, el sitio ilustra la antigua coexistencia del budismo y el sintoísmo, dos tradiciones japonesas que durante mucho tiempo convivieron en un mismo espacio de culto antes de su separación forzada en la era Meiji.

Historia del Rinno-ji

El templo fue erigido en 766 por el monje budista Shodo Shonin, figura fundadora de la espiritualidad de Nikko. Este mismo Shodo Shonin estableció también el santuario Futarasan-jinja, vecino del Rinno-ji. En sus comienzos, el templo llevaba el nombre de Mangan-ji y pertenecía a la secta Tendaï, rama del budismo japonés derivada de la enseñanza china del Tiantai.

En el siglo XVII, bajo el impulso del shogunato Tokugawa, el complejo fue completamente reconstruido y ampliado. Entonces adoptó el nombre de Rinno-ji y contaba con quince edificios así como un mausoleo dedicado al primer shogún. El conjunto se convirtió en el equivalente budista del santuario Toshogu vecino, en una región completamente rediseñada como necrópolis sagrada de los Tokugawa.

En 1879, la residencia de los sacerdotes superiores Hon-Bo acogió temporalmente al general estadounidense Ulysses S. Grant durante su viaje alrededor del mundo, anécdota que testimonia la influencia diplomática del sitio en la era Meiji.

Qué ver en el sitio

El hall Sambutsu-Do (Hondo)

Corazón arquitectónico del templo, el Sambutsu-Do, o "hall de los Tres Budas", alberga tres estatuas doradas de gran dimensión: Amida Nyorai, Senju Kannon (a veces ortografiado Joichimen, la Kannon de los mil brazos) y Bato Kannon, reconocible por la cabeza de caballo que corona su frente y que la convierte en la protectora de los animales. Estas tres figuras representan las divinidades tutelares de los tres picos sagrados de Nikko.

El mausoleo Taiyuin

Tumba del shogún Iemitsu Tokugawa, nieto del fundador del shogunato, este mausoleo se distingue por sus lacas rojos y sus esculturas doradas. El acceso se realiza por la puerta Nio y luego por la Niten-mon, que presenta los retratos de los guardianes celestes Komokuten y Jikokuten. Un patio intermedio alberga un campanario y la Torre del Tambor.

La residencia Hon-Bo y el jardín Shôyô-en

La Hon-Bo conserva estelas de la familia imperial y un altar de laca cubierto con hojas de oro. Justo enfrente se extiende el jardín paisajístico Shôyô-en, particularmente notable en otoño cuando los arces se colorean. La sala del Tesoro Hômotsu-den, adyacente, presenta objetos relacionados con el budismo Tendaï y la familia Tokugawa.

Otros edificios

• Gohoten-Do: estatuas de Bishamon, Benzaiten y Daikoku, tres de las siete divinidades de la fortuna.
• Sorin-tô: columna de metal réplica de un elemento del templo Enryaku-ji de Kioto, sede histórica de la secta Tendaï.
• Edificios anexos: Jogyedo, Hokkedo, Sanjunoto (pagoda de tres pisos) y Kaizando.

Información práctica

El Rinno-ji está abierto todo el año. Dedique aproximadamente 1h a 1h30 para una visita general, y 2h a 2h30 si incluye el mausoleo Taiyuin, el jardín Shôyô-en y la sala del Tesoro, que generalmente requieren cada una un boleto separado. Se ofrece un boleto combinado que permite acceder a los principales edificios.

La vestimenta es libre, pero se solicita el retiro de los zapatos a la entrada de los edificios principales. La fotografía está prohibida dentro del Sambutsu-Do.

Cuándo visitar

El sitio se puede visitar todo el año, pero dos períodos destacan. El otoño, de mediados de octubre a mediados de noviembre, transforma el jardín Shôyô-en y los cedros circundantes en un degradado de rojos y oros. La primavera, entre finales de abril y mayo, ofrece una floración más discreta pero temperaturas agradables. El verano sigue siendo visitable a pesar de los chaparrones de la temporada de lluvias, mientras que el invierno, a veces nevado, confiere al mausoleo Taiyuin una atmósfera más contemplativa en ausencia de multitudes.

Cómo llegar

El Rinno-ji se encuentra a aproximadamente 45 minutos a pie de la estación JR de Nikko o de la estación Tobu-Nikko, pasando por el puente sagrado Shinkyo que marca la entrada del complejo religioso. El recorrido es una suave subida salpicada de tiendas.

El autobús turístico World Heritage Tour, que sirve a todos los sitios declarados Patrimonio de la UNESCO en Nikko, permite alcanzar las inmediaciones del templo en aproximadamente quince minutos desde ambas estaciones, a una tarifa moderada. Es la opción más práctica en caso de lluvia o para combinar la visita con el Toshogu y el Futarasan-jinja.

En automóvil, la salida Nikko IC de la Autopista Tohoku se encuentra a unos diez minutos del sitio.

Alrededores

El Rinno-ji forma parte de un conjunto de sitios visitables a pie:

• El santuario Toshogu, mausoleo del shogún fundador Ieyasu Tokugawa, a cinco minutos.
• El Futarasan-jinja, santuario sintoísta fundado por el mismo Shodo Shonin.
• El puente sagrado Shinkyo, acceso simbólico al complejo.
• El lago Chuzenji y las cascadas de Kegon, a unos treinta minutos en autobús, para prolongar el día en altura.

Para ampliar el itinerario, el onsen tradicional de Shibu Onsen o el templo Hase-dera en Kamakura constituyen etapas complementarias en un circuito alrededor de Tokio.

Preguntas frecuentes

Incluya el Rinno-ji en su viaje

El templo se integra naturalmente en un circuito que combine Tokio, Nikko y la región de los Alpes Japoneses. Para construir un itinerario personalizado incluyendo este sitio y otros lugares declarados Patrimonio de la UNESCO del país, consulte nuestros viajes a Japón.