Kyoto se anida entre las montañas del oeste de la provincia de Honshu. La antigua capital del Imperio del Sol Levante evoluciona conservando celosamente su patrimonio histórico. Convertida en polo cultural y espiritual de Japón, la ciudad despliega hermosas arquitecturas tradicionales entre edificios vanguardistas.

Historia

Kyoto fue la sede del emperador de Japón desde 794 hasta 1868. Era la capital del país, antes de que Tokio tomara su lugar durante la Restauración Meiji. Durante un milenio, se impuso como el centro de la cultura, la espiritualidad, las tradiciones y la política en Japón. Monjes, emperadores y shogun contribuyeron a su gloria dotándola de numerosos palacios y templos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad escapó a los bombardeos aéreos realizados por los estadounidenses, lo que le permitió conservar varias infraestructuras de preguerra, como las tradicionales casas Machiya. Sin embargo, al modernizarse, abandonó algunos edificios tradicionales para dar paso a nuevos diseños, como el complejo de la estación de Kyoto.

Hoy en día

Tras haber sido la capital de Japón durante más de un milenio, Kyoto continúa brillando en el mundo de la cultura, la espiritualidad y las ideas. En el centro de la ciudad, el palacio imperial refleja la belleza de la sencillez arquitectónica en el país del sol naciente. No lejos del sitio se alza el Castillo de Nijo, que por el contrario adopta una estructura más sofisticada. El shogun Tokugawa Ieyasu lo hizo su residencia durante sus raras estancias en Kyoto.

Cerca del barrio dinámico de Shijo-Kawaramachi, siempre en el centro de Kyoto, el Gion Corner se dirige a los amantes del teatro y las artes tradicionales. En los alrededores de este establecimiento encontrarás numerosos restaurantes con encanto antiguo, que subrayan la atmósfera refinada de la zona. En Kyoto, los trasnochadores pueden disfrutar plenamente de las noches animadas en los bares del barrio de Kiyamachi.

En Higashiyama, es el templo de Sanjusangendo el que merece una visita especial. Este edificio dedicado a Kannon contiene 1.001 estatuas de madera de la diosa de la misericordia. Tampoco te pierdas el templo Kiyomizu, que destaca por su construcción sobre pilotes, en un hermoso valle que domina la ciudad. El templo Ginkakuji, por su parte, deleitará tu vista con su elegante arquitectura y sus jardines paisajísticos.

En la parte oeste de Kyoto, la villa imperial de Katsura se presenta como el monumento imprescindible. Es uno de los sitios más hermosos de Japón en términos de arquitectura y jardines tradicionales. Otra residencia imperial a descubrir es la villa de Shugakuin, erigida en el siglo XVII y que sirvió como lugar de retiro del Emperador Go-Mizuno. Para acceder a estas majestuosas propiedades, debes solicitar un permiso a la Agencia de la Casa Imperial. Dado que el trámite puede durar más de una semana, presenta tu solicitud lo antes posible.

A unos veinte minutos en tren al oeste del centro de Kyoto, descubre el barrio de Arashiyama. Esta hermosa región es famosa por su bambusal y sus numerosos templos para recorrer en bicicleta. Puedes prolongar tu escapada a los templos de Ryoanji y Kinkakuji. El primero lleva el apodo de Pabellón de Oro, mientras que el segundo se distingue por su jardín de piedras y arena blanca.

Clima

Kyoto posee cuatro estaciones bien definidas. La primavera florida y el otoño flamboyante son los períodos privilegiados por los turistas para visitar la ciudad. Debido a su ubicación en una depresión, Kyoto sufre veranos húmedos. La temporada de lluvias suele durar de junio a finales de julio, marcada por aguaceros intermitentes y llovizna. Los tifones ocurren a medida que se aproxima septiembre. En invierno, el frío se instala en la ciudad que, sin embargo, escapa a las nevadas. Esta estación se extiende de diciembre a marzo, antes de dar paso a la floración de los cerezos.

Puedes llegar a Kyoto en avión o en tren.

Por vía aérea:

Ubicado en la bahía de Osaka, el aeropuerto internacional de Kansai se encuentra a 1 hora 15 minutos en tren de Kyoto. Para vuelos nacionales, puedes aterrizar en el aeropuerto de Itami en Osaka, desde el cual el viaje en autobús hacia Kyoto toma menos de una hora.

Por vía ferroviaria:

Desde Tokio, el tren JR Shinkansen Nozomi tarda 2 horas 20 minutos en llegar a Kyoto. El viaje en tren JR Shinkansen Hikari dura 2 horas 40 minutos. Desde Osaka, el viaje en Shinkansen hacia Kyoto toma un cuarto de hora desde Shin-Osaka. En Osaka-Umeda, las opciones "limited express" y "special rapid" te permiten llegar a la ciudad en menos de treinta minutos.

Los transportes en Kyoto reciben diariamente a miles de usuarios, locales y extranjeros. A principios de primavera y finales de otoño, la ciudad experimenta una alta afluencia turística que a menudo provoca congestión en las líneas. Para responder a las necesidades de los viajeros, Kyoto despliega una amplia red de autobuses, dos líneas de metro subterráneo y varias líneas de tren elevadas. Los taxis y los coches de alquiler también circulan por la ciudad.