Esta antigua ciudad de samuráis ubicada en la prefectura de Akita, en la región de Tohoku, lleva el apodo de «pequeña Kioto». Kakunodate, con sus hermosas callejuelas bordeadas de cerezos llorones, deleitará sus sentidos.

Historia

El señor Yoshikatsu Ashina fundó Kakunodate en 1620. La convirtió en una importante ciudadela, con un castillo y numerosas casas de samuráis a lo largo de la época Edo (1603-1868). En 1656, la familia Satake se apoderó de la ciudad fortificada. Lo cierto es que este cambio de poder benefició plenamente a Kakunodate, que en los años siguientes se convirtió en un polo económico y cultural de la región. Sin embargo, el castillo tuvo que ser destruido por un decreto del shogun.

Kakunodate hoy, un destino imprescindible en la prefectura de Akita

El aspecto feudal de Kakunodate no ha cambiado mucho en más de 400 años. Los edificios locales escaparon de las transformaciones traídas por las influencias occidentales durante la era Meiji (1868-1912). Este encanto tradicional la convierte en el destino más buscado de la prefectura de Akita. Su barrio residencial conserva un carácter pintoresco, atravesado por callejuelas tranquilas. Encontrará aquí numerosas residencias de samuráis que ilustran fielmente la atmósfera de una ciudad castillo en Japon. Además de las propiedades privadas, algunas casas de guerreros son accesibles al público, como Aoyagi, Nishinomiya e Ishiguro. Visite también los templos y tiendas al sur de la ciudad. Cada uno de estos edificios le revela fragmentos del pasado de Kakunodate, una historia noble que parece perpetuarse hasta nuestros días.

Los samuráis le abren las puertas de su hogar

A unos quince minutos a pie al noroeste de la estación de Kakunodate, descubra el barrio de samuráis de Uchimachi donde algunos dominios antiguos funcionan hoy como pequeños museos, tiendas de artesanía o cafés. Las mansiones con techos de paja se alinean a lo largo de amplias avenidas, ocultas por grandes cercas negras. El acceso, gratuito o de pago según la propiedad, se realiza a través de imponentes puertas. La casa de samuráis Ishiguro es un imprescindible en Kakunodate. Esta residencia del siglo XIX albergó a la familia guerrera Ishiguro durante el reinado del clan Satake. Acompañado por un guía, recorra las salas principales, el jardín y los almacenes. Eche un vistazo a los antiguos mapas de Kakunodate, a las numerosas espadas, libros y otros tesoros cuidadosamente guardados en esta casa. Si tiene suerte, se cruzará con un descendiente de la familia Ishiguro en el lugar.

Nearby, descubra la casa de samuráis Aoyagi, que conserva celosamente los bienes de la familia Aoyagi. Obras de arte popular y antiguos gramófonos complementan la exposición del sitio. Un poco más al sur, varios lugares de interés se suceden a lo largo de la calle Bukeyashiki: el Museo de Arte Omura conocido por su hermosa colección de vidrios, la casa de samuráis Iwahashi que data del período Edo, el Samurai House Museum, las residencias de samuráis Kawarada y Odano, etc. Tampoco pierda el Nishinomiya House, famoso por sus baúles tansu, sus lacas y sus botellas de sake. Algunos de estos edificios pueden estar en proceso de rehabilitación. La plaza Hiyoke separa el barrio de samuráis de la zona comercial.

Una visita llena de sakura llorones

La mayoría de las calles de Kakunodate están bordeadas por sakura (cerezos) llorones, como la larga avenida que jalonea el río Hinokinai. En primavera, la floración ofrece un panorama mágico a los turistas. Traídos originalmente de Kioto, los cerezos llorones de Kakunodate hoy rondan los 400 árboles, o incluso más.

Descubrir las famosas cajas de té de Kakunodate

El período Edo estaba marcado por la estabilidad y la paz. Así, muchos samuráis de bajo rango tenían que ejercer una ocupación secundaria para subsistir. Fue en esta época cuando nació el kabazaiku, una especialidad local que consiste en crear cajas de té y otros objetos a partir de la corteza de cerezos llorones. Puede ver un amplio catálogo de estas creaciones tradicionales en el museo de ladrillo rojo Denshokan. ¿Desea comprar un recuerdo original? También hay tiendas de cajas de té en la ciudad.

El pequeño pueblo cobra vida en otoño

Kakunodate celebra varios festivales cada año. Sin embargo, el de otoño, llamado Kakunodate Matsuri no Yama Gyoji y con más de 350 años de antigüedad, es el más cautivador. Se organiza a principios de septiembre. Durante este evento, los enormes carros se adueñan de las calles de la ciudad, escoltados por danzantes y música tradicional. El desfile termina en el templo budista más antiguo local: el Yakushido. Diríjase al centro de información turística de Kakunodate, cerca de la estación, para obtener toda la información sobre este festival.

Un pequeño desvío a las gargantas de Dakigaeri

A 15 minutos en coche o taxi de Kakunodate, se encuentran las gargantas de Dakigaeri. Estas formaciones rocosas maravillan a los visitantes por su arroyo de montaña azul-verdoso impecable y sus numerosas cascadas. Su belleza se realza con el bosque primitivo de 10 kilómetros que las cubre. Es un lugar altamente recomendado para los amantes de la naturaleza.

El clima en esta parte de Japon

Kakunodate tiene veranos cálidos y lluviosos. Los inviernos, por su parte, se caracterizan por un frío riguroso y mucho viento. Las nubes salpican el cielo de la ciudad durante todo el año. La temperatura generalmente oscila entre -3 °C y 28 °C.

Existen diferentes opciones de transporte para llegar a la ciudad de Kakunodate.

Por vía aérea:

El aeropuerto más cercano a Kakunodate se encuentra en Akita y ofrece conexiones con Tokio, Sapporo, Nagoya, Osaka y Seúl.

Por vía ferroviaria:

Desde Tokio, el Akita Komachi Shinkansen pasa por Kakunodate.

Por vía terrestre:

En Shinjuku - Tokio, hay autobuses con destino a Akita. El viaje dura aproximadamente 8 horas. El trayecto en autobús desde la ciudad de Akita hasta la estación de autobuses de Kakunodate toma luego 1h30.

Por vía marítima:

Ferries conectan Akita con Tomakomai - Hokkaido, Niigata y Tsuruga.

Kakunodate se puede visitar a pie. Sin embargo, hay autobuses a su disposición para llegar a los sitios turísticos un poco más alejados. Estos son, por otro lado, limitados, especialmente en invierno. Los horarios cambian según las estaciones. Consúltelo en el punto de información turística de Kakunodate para planificar bien su itinerario.

¿Qué hacer en Kakunodate?

• Descubrir la vida de los samuráis en las antiguas residencias de la ciudad
• Comprar una caja de té
• Pasear bajo la sombra de los cerezos
• Visitar las gargantas de Dakigaeri
• Iniciarse en el kabazaiku en el museo de ladrillo rojo Denshokan
• Participar en el Kakunodate Matsuri no Yama Gyoji, etc.