Si buscas una escapada al campo para hacer una pausa lejos de las grandes ciudades de Kansai, dirígete a la península de Kii en el corazón de las tierras sagradas de Kumano Kodo. Instálate en Kii Katsuura, una pequeña estación balnearia célebre por su santuario sintoísta, pero también por su larga tradición pesquera y su colección de onsens.

Historia

La ciudad de Kii Katsuura, también llamada Nachi-Katsuura, fue fundada en los años 50 tras la fusión de los municipios de Nachi, Katsuura, Wakamura y Ukuimura. La región alberga el santuario de Kumano Nachi Taisha, clasificado entre los « Sitios sagrados y rutas de peregrinación de Kumano Kodo en la cordillera de los montes Kii » del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los deslizamientos de terreno en Wakayama cobraron muchas vidas en Kii Katsuura. La ciudad cuenta con numerosos edificios abandonados.

Descubriendo Kii Katsuura

Transformada de pequeño pueblo pesquero a encantadora estación balnearia, Kii Katsuura atrae hoy día a tantos turistas como peregrinos.

El mercado de peces de Kii Katsuura

Aunque menos popular que el mercado de Tsukiji en la bahía de Tokio, el mercado de peces de Kii Katsuura se destaca como el mayor proveedor de atún del Japón. Los restauradores de Osaka y Kioto vienen aquí diariamente para abastecerse.

Desde el amanecer, verás a los pescadores locales disponer cuidadosamente sus mercancías en el suelo de hormigón de la plaza. El espectáculo comienza a las 7 en punto: los vendedores a viva voz invitan a los clientes a acercarse para admirar sus productos, mientras anuncian el inicio de las subastas. A veces encontrarás piezas de atún de más de un metro y 150 kg, cuyo precio puede alcanzar los 300 000 yenes. La feria continúa hasta que se venden todos los peces, bajo la mirada asombrada de los curiosos.

Justo al lado del mercado, las tiendas ofrecen atún crudo y otros productos del mar en diversas presentaciones. El pasaje comercial alberga también una serie de restaurantes para deleite de los gourmets. Los sashimis deleitarán tu paladar, pero si deseas degustar realmente la especialidad de Kii Katsuura, pide un maguro katsu acompañado de salsa ponzu.

Relájate en un onsen

Resérvate un momento de bienestar en los onsens de Kii Katsuura. Aprovecha las numerosas virtudes de las aguas termales naturales para mejorar tu circulación sanguínea, aliviar infecciones cutáneas, o simplemente relajarte. Dos direcciones, accesibles únicamente en barco, son particularmente apreciadas por los turistas: el hotel Urashima y su baño Bokido ubicado en una espléndida grota costera, y el hotel Nakanoshima en una isla privada, cuyos rotenburos ofrecen hermosas vistas de la costa.

Puedes obtener la lista completa de los onsens y baños de pies de Kii Katsuura en el Centro de Información Turística de Nachi-Katsuura, cerca de la estación JR Kii-Katsuura.

Visita sitios sagrados

El santuario de Kumano Nachi Taisha y la cascada de Nachi son una parada obligatoria cuando viajas a Kii Katsuura. En las guías de Japón, se trata de esa pagoda roja con una fina y alta caída de agua de fondo, todo enmarcado por una vegetación exuberante. Es uno de los tramos más accesibles del Kumano Kodo. En el camino hacia el santuario, tranquilo y panorámico, dedica tiempo a detenerte en las pequeñas tiendas para saborear un refresco. Descubre un método sorprendente: los vendedores colocan los cartones de bebida en el agua que baja por la montaña para mantenerla fresca, en lugar de usar refrigeradores.

Cada verano en julio, el santuario de Kumano Nachi Taisha acoge el Nachi no Ogi Matsuri, uno de los tres festivales de fuego más importantes de Japón. Durante este evento, las enormes antorchas que jalonan el paseo hacia el complejo crean una escena cautivadora.

Participa en una excursión en barco

Diferentes cruceros turísticos parten regularmente del puerto de Kii Katsuura, no lejos del mercado de peces. Durante aproximadamente una hora, los paseos te llevan a descubrir algunas de las hermosas islas frente a Matsushima. Las islas salpicadas de pinos reciben nombres según sus formas peculiares, como la isla del camello, la isla del león, etc.

Las excursiones suelen pasar por el Taiji Whale Beach Park, un museo dedicado a las ballenas, al otro lado de la bahía de Katsuura. El centro presenta, entre otras cosas, la historia de estas criaturas marinas y la evolución de los métodos de caza a lo largo de los años. Hay un pequeño mostrador de carne de ballena en el establecimiento si deseas llevar algo. Entre abril y septiembre, se organizan cruceros especiales para observar ballenas y delfines.

Información práctica

Clima

Ubicada al sur de la Península de Kii, Kii Katsuura disfruta de un clima cálido y templado. La región recibe una cantidad significativa de precipitaciones (2 596 mm de media anual), especialmente en septiembre. Enero es el mes más seco, pero pueden ocurrir lluvias en cualquier momento del día. En cuanto a temperaturas, el termómetro marca un mínimo de 6 °C en enero y un máximo de 26 °C en agosto.

La estación JR de Kii Katsuura se encuentra en la línea JR Kisei y está cubierta por el JR Pass. Calcula aproximadamente 4 horas de viaje desde la estación de Shin-Osaka o desde Nagoya. Si partes de Ise, la ruta incluye un transbordo en Taki o Matsusaka, el viaje en total dura unos 3 horas.

Con su ambiente balneario, Kii Katsuura es una ciudad agradable para recorrer a pie. Para llegar a las atracciones cercanas, a menos que dispongas de un coche de alquiler, puedes tomar un autobús o un taxi.

¿Qué hacer en Kii Katsuura?

• Presenciar las subastas del mercado de peces por la mañana
• Relajarse en un rotenburo
• Admirar el santuario de Nachi Taisha y la cascada de Nachi
• Disfrutar de un crucero turístico en el corazón de la bahía de Katsuura
• Partir al encuentro de delfines y ballenas durante la temporada estival, etc.