El atractivo de Nikko radica en su ubicación al pie de bosques y montañas, pero sobre todo en el hecho de albergar el mausoleo del célebre shogun Tokugawa Ieyasu. La encantadora pequeña ciudad se encuentra en las inmediaciones del monte Nantai, en la prefectura de Tochigi, a solo dos horas en tren desde Tokio. Es un refugio de bellos santuarios y templos clasificados como patrimonio mundial de la UNESCO. Con sus numerosos onsens, esta región constituye también un oasis de descanso.

Historia

El monje Shodo Shonin estableció su retiro espiritual en un bosque de pinos en Nikko en 766. A partir de entonces, el sitio emergió como un lugar sagrado del budismo en Japón, junto con la montaña de Koya-San.

Aproximadamente un milenio después, en 1636, durante el período de Edo, el mausoleo del shogun Ieyasu, el último de los tres unificadores de Japón, fue construido en Nikko por iniciativa de la familia Tokugawa. La coexistencia de templos budistas y santuarios sintoístas convirtió entonces la ciudad en un símbolo del sincretismo japonés.

Etimológicamente, Nikko significa «Luz del Sol».

¿Qué hacer en Nikko?

Visitar sus 3 principales sitios

Tres sitios inscritos en el patrimonio mundial de la UNESCO son imprescindibles al explorar Nikko:

El santuario sintoísta y budista Toshogu

El santuario Toshogu es una obra maestra de la arquitectura sintoísta-budista. Aquí se encuentra el mausoleo de Tokugawa Ieyasu. Sin duda quedará impresionado por sus detalles artísticos exuberantes y su rica ornamentación. Entre sus puntos de interés destaca la famosa puerta Yomeimon, la más ricamente decorada de Japón, y los célebres Tres Monos de la Sabiduría, estatuas que simbolizan el dicho «No ver, no oír, no hablar».

El templo budista Rinnoji

El templo Rinnoji fue fundado por Shodo Shonin en el siglo VIII. Quedará maravillado por tres espléndidas estatuas doradas de Buda. El jardín Shoyoen, frente al edificio principal, también le encantará si ama los paisajes tradicionales japoneses.

El santuario Futarasan

El santuario Futarasan, también fundado por Shodo Shonin en el siglo VIII, está dedicado a una divinidad de las montañas sagradas de Nikko. Es conocido por sus tres santuarios principales que representan las montañas de Nikko. El lugar encarna la armonía entre las creencias sintoístas y la veneración de la naturaleza.

Capturar hermosas fotografías en el puente Shinkyo

El puente Shinkyo forma parte del santuario de Futarasan. La construcción de este monumento sagrado se remonta a la época de Edo, cuando solo los shogunes y los mensajeros de la corte imperial estaban autorizados a cruzarlo. Ya no es así hoy en día; todos pueden pasar por este puente. Es un excelente lugar para la fotografía.

Descubrir el lago Chuzenji y sus alrededores

El lago Chuzenji, anidado al pie del majestuoso monte Nantai, es un sitio excepcional que descubrir durante su visita a Nikko. Sus aguas de un azul profundo ofrecen un marco ideal para diversas actividades relajantes y acuáticas, como el canotaje. Para los aficionados al senderismo, los senderos alrededor del lago permiten disfrutar plenamente de la naturaleza circundante. Los panoramas cautivadores incluyen vistas de las cascadas de Kegon, de casi 100 metros de altura. En otoño, los colores vibrantes del follaje transforman el paisaje en un cuadro viviente. Los paseos alrededor del lago durante esta estación prometen vistas para quitarse el sombrero, perfectas para los apasionados de la fotografía.

Relajarse en los onsens

Nikko es famosa por sus fuentes de agua caliente, que disfrutan de un marco natural fabuloso. Entre los onsens más célebres de la región se encuentran Yumoto Onsen, situado cerca del lago Yunoko, en el corazón de las montañas. Esta estación termal es conocida desde hace más de 1200 años por sus aguas ricas en azufre, que permiten aliviar los dolores musculares y los problemas de piel.

Otro destino popular en los alrededores de la ciudad de Nikko es Kinugawa Onsen, situado a lo largo del río Kinugawa. Sus baños ofrecen vistas sobre las magníficas gargantas circundantes.

Explorar el Japón feudal en Edo Wonderland

Edo Wonderland es un parque temático inmersivo que sumerge a los visitantes en la era Edo. Este pueblo reconstruido ofrece una experiencia auténtica con edificios tradicionales, calles animadas y espectáculos en vivo. Los turistas pueden participar en actividades como disfrazarse de samurái, ninja o geisha, presenciar demostraciones de artes marciales y descubrir oficios antiguos. Es una atracción interesante para profundizar sus conocimientos sobre la cultura y las tradiciones del Japón feudal.

Explorar la garganta de Kanmangafuchi

La garganta de Kanmangafuchi mide algunos cientos de metros y se sitúa a nivel del río Daiya. El sitio pertenece al sendero histórico Kanman. El templo Jiun-ji, que alberga 74 estatuas budistas alineadas, se encuentra allí.

Probar la cocina local

Durante su descubrimiento de Nikko, no olvide probar las especialidades culinarias locales, tales como el yuba, un plato a base de leche de soja. Esta delicadeza es un elemento clave de la cocina budista, a menudo servida en platos vegetarianos sabiamente sazonados.

Los restaurantes donde se pueden degustar platos de yuba en diferentes formas son, entre otros, Nikko Yubamaki Zen, cerca del puente Shinkyo, y Gyoshintei, ubicado en el bosque, ideal para saborear la cocina shojin ryori, completamente vegetariana.

Los fideos soba, preparados con trigo sarraceno local, también son muy populares en Nikko. Asimismo, el Ageyuba Manju, una golosina dulce a base de yuba y pasta de judías rojas, frita en tempura, seduce a muchos gourmets.

Información práctica

¿Cuándo visitar Nikko?

Nikko se extiende entre 300 m y 2000 m de altitud. Hereda un clima templado cálido, con una temperatura media de 12 °C en su parte urbana y de 7 °C en las alturas de la ciudad. El verano, que presenta temperaturas más confortables, propicias para actividades al aire libre, constituye la mejor época para explorarla.

¿Cuántos días para visitar Nikko?

Puede visitar las principales atracciones de Nikko en un buen día. Sin embargo, para explorar mejor la región, se recomienda planificar 2 o 3 días.

¿Cómo llegar a Nikko desde Tokio?

Nikko está conectada a Tokio — Estación de Asakusa por los trenes de la compañía Tobu. La línea Express SPACIA realiza el viaje en solo 1 h 50. Para acceder al servicio Limited Express, debe adquirir un billete válido en el Tobu Tourist Information Center en la estación de Asakusa, o en las agencias Tobu Top Tours.

Los autobuses de la compañía Tobu salen de la estación de Nikko y pasan por todas las atracciones turísticas de la ciudad y sus alrededores.

El Pass Nikko

Es de notar que la compañía Tobu ofrece dos pases a precio reducido para visitar Nikko desde Tokio. El pass Nikko World Heritage Area, válido 2 días, permite un viaje de ida y vuelta desde Tokio, desplazamientos ilimitados en autobús en el centro de Nikko y un desplazamiento en tren a Kinugawa Onsen. El Nikko All Area Pass incluye, además, Okunikko, y es válido 4 días.

Los pases Nikko pueden ser adquiridos en el centro de información turística o en la taquilla de la estación de Tobu Asakusa. También pueden ser comprados en línea.

¿Nikko o Kamakura?

Con sus montañas, templos y onsens, Nikko es ideal para aquellos que aman la naturaleza y los sitios históricos. Kamakura, por su parte, más cercana a Tokio, es perfecta para una excursión de un día descubriendo templos zen, playas y el gran Buda. Nikko es más tranquila y salvaje, mientras que Kamakura es más compacta y accesible.

¿Nikko o Hakone?

Nikko debe su renombre a sus santuarios clasificados como patrimonio mundial de la UNESCO y sus paisajes montañosos. Hakone atrae por sus vistas del monte Fuji, sus onsens y el lago Ashi. Opte por Hakone si desea relajarse en baños termales mientras admira Fuji, y por Nikko si prefiere la cultura y el senderismo.