Un barrio chino, un frente de mar moderno, concesiones europeas… la ciudad portuaria de Yokohama, capital de la prefectura de Kanagawa, asume perfectamente su carácter cosmopolita. En siglo y medio, este antiguo pueblo pesquero ubicado a 40 km al sur de Tokio se ha convertido en una ciudad tentacular, hoy clasificada como la segunda aglomeración urbana más grande del Japon.

Historia

Originalmente, Yokohama era apenas un simple pueblo de pescadores acurrucado en la colina de Tama. De 1635 a 1867, la política aislacionista del Shogunato Tokugawa impidió toda correspondencia marítima entre Japon y el extranjero, con excepción de barcos procedentes de China y los Países Bajos. En 1859, el imperio firmó el "tratado de comercio y navegación" con Estados Unidos, lo que estimuló el surgimiento de Yokohama y su puerto.

Yokohama sufrió el terremoto de Kanto de 1923 y ataques aéreos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, pero cada vez logró reconstruirse.

¿Qué ver y hacer en Yokohama?

Barrio Chino (Chukagai)

Yokohama alberga el mayor barrio chino del Japon, Chukagai, un lugar vibrante y rico en colores. Este sector animado permite una auténtica inmersión en la cultura china, con cientos de tiendas y restaurantes para explorar. Los visitantes pueden disfrutar de especialidades culinarias como el nikuman, una brioche rellena de carne, o degustar delicias como el pato laqueado.

El Barrio Chino de Yokohama también es famoso por sus magníficos templos. Entre ellos, el templo de Kanteibyo, dedicado al dios de la prosperidad, es el más conocido. Las calles suelen estar decoradas con faroles y dragones de papel, creando un ambiente mágico, especialmente por la noche.

Landmark Tower

La segunda torre más alta del Japon con 296 metros de altura, la Landmark Tower es imprescindible en tu visita a Yokohama. Es el monumento más emblemático de la ciudad. Su ascensor ultrarrápido te llevará al piso 69 en cuestión de segundos, donde te espera el observatorio Sky Garden. Este ofrece una vista espectacular de la ciudad, la bahía de Tokio y, con buen clima, el Monte Fuji. Ubicada en el moderno barrio de Minato Mirai, la torre alberga oficinas, un hotel de lujo, tiendas y restaurantes, combinando así experiencia urbana y panorama excepcional.

El museo Shinyokohama Ramen

El museo Shinyokohama Ramen es el único museo en el mundo dedicado al ramen. En el primer piso, descubrirás una galería que traza la historia del ramen en Japon, enfatizando el éxito de los fideos instantáneos y presentando las diferentes variedades de noodles, caldos y acompañamientos utilizados en todo el país, así como su proceso de fabricación.

En los sótanos, una réplica a escala real de las calles de Shitamachi, el viejo Tokio de los años 1950, recrea la atmósfera de la época cuando el ramen ganaba en popularidad. Nueve restaurantes que ofrecen ramenes regionales, con opciones de porciones mini para poder probar varios, están por descubrir.

Yamate y Motomachi

Yamate y Motomachi son dos barrios históricos de Yokohama. Son testigos de la influencia occidental en Japon tras el fin del aislamiento. Yamate, antiguamente residencia de los occidentales, es hoy un barrio ondulante con parques encantadores como Harbor View. Encontrarás edificios de época abiertos al público y amueblados en su estilo original. Justo debajo, la calle comercial Motomachi ofrece hoy tiendas de lujo y cafés.

El jardín Sankeien

Sankeien es un magnífico jardín japonés tradicional diseñado en 1906 por un rico comerciante de seda. Es conocido por sus edificios históricos, pagodas y casas de té, que fueron trasladadas aquí desde todo el Japon. Sus paisajes tranquilos lo convierten en un lugar ideal para la relajación y el descubrimiento cultural.

La Terminal Internacional de Pasajeros de Yokohama

La Terminal Internacional de Pasajeros de Yokohama es un muelle moderno de 400 metros de largo ubicado entre Minato Mirai y el parque Yamashita. Remodelada en 2002, se destaca por su diseño innovador, con pasarelas y espacios verdes que imitan las olas. Es un excelente lugar para pasear y disfrutar de vistas espectaculares sobre Yokohama. Acoge cruceros internacionales mientras ofrece tiendas y restaurantes.

El parque Yamashita

El parque Yamashita, creado en 1923, se extiende a lo largo del frente de mar de Yokohama. Compuesto principalmente por espacios verdes, también es un lugar agradable para pasear. En él se encuentra el Hikawa Maru, un transatlántico de lujo puesto en servicio en 1930 y retirado en 1960. La familia imperial japonesa y Charlie Chaplin ya han viajado a bordo. El barco, con interiores de los años 1930, es hoy un museo.

Otra atracción ubicada cerca del parque Yamashita es la Yokohama Marine Tower, un faro de 106 metros de altura que ofrece una vista panorámica a 360 grados de los alrededores.

Nippon Maru y el museo del puerto de Yokohama

El Nippon Maru es un histórico buque escuela amarrado en Yokohama. Hoy ha sido transformado en museo. Cerca se encuentra el museo del puerto de Yokohama, que ofrece un fascinante descubrimiento sobre la historia portuaria de Yokohama y la evolución marítima del Japon.

Otros sitios interesantes para visitar en Yokohama:

• El zoo Zoorasia y sus numerosas especies animales (panda rojo, oso negro de Japon, tanuki, macaco tibetano…);
• El parque de atracciones Cosmo World y su gran rueda;
• El Almacén de ladrillos rojos de Yokohama y sus tiendas;
• El acuario Hakkeijima y sus 50 000 sardinas.
• El Cup Noodles Museum, un museo interactivo y divertido que presenta la historia de los fideos instantáneos.

Cómo llegar a Yokohama

Numerosos trenes locales y regionales pasan por la estación de Yokohama. La estación Shin-Yokohama también contribuye al servicio ferroviario de la ciudad, recibiendo trenes de alta velocidad Shinkansen, metro y la línea JR local Yokohama.

Entre las opciones disponibles para llegar a Yokohama figuran:

• La línea de metro Tokyo Toyoko que sale de la estación de Shibuya. El trayecto dura 30 minutos.
• La línea Minato Mirai que es una extensión de la vía Tokyo Toyoko y pasa por las estaciones de Shin-Takashimacho, Minatomirai, Bashamichi, Nihon Odori y Motomachi-Chukagai.
• La línea JR Ueno-Tokyo con la línea principal Tokaido, desde las estaciones de Tokio, Ueno o Shinagawa.
• La línea JR Shonan Shinjuku que parte de Shinjuku, Shibuya, Osaki, Ebisu o Ikebukuro.
• La línea principal JR Tokaido si estás en Shinagawa o Tokio.
• La línea JR Yokosuka desde la estación de Tokio o Shinagawa.
• La línea JR Keihin-Tohoku partiendo de las estaciones de Tokio, Akihabara, Nippori, Ueno o Shinagawa.
• La línea principal Keihin Kyuko que sale de Shinagawa o del aeropuerto Haneda.
• La línea Sotetsu que conecta Yokohama con Ebina y Shonan-dai.

Transporte local en Yokohama

No es muy práctico circular en automóvil en Yokohama. El transporte público es más recomendable:

• En la estación de Yokohama, puedes tomar el metro de la línea Minato Mirai para llegar al puerto y al Barrio Chino. Los trenes de la línea Negishi también sirven al barrio chino y la zona de Minato Mirai.
• El autobús turístico Akai Kutsu, reconocible por su color rojo, atraviesa los barrios de Chukagai, Minato Mirai y Motomachi.
• El tranvía Sea Bass conecta la estación JR de Yokohama (salida este) con el parque Yamashita, pasando por Minato Mirai.
• Los rickshaws están disponibles dentro del Barrio Chino.

Por supuesto, ciertas áreas se pueden cubrir a pie, como el centro de la ciudad que es bastante compacto, el Barrio Chino o el parque Yamashita.