Un artículo algo particular hoy, pues encontrarás a continuación algunas notas que tomé rápidamente durante mi viaje a Japón. Si esto puede ayudar a algunos a planificar su viaje a Japón... :) El templo Zozoji se encuentra en un pequeño parque a 15 minutos a pie de la Torre de Tokio. Este gran templo es muy hermoso con una estatua de Buda extraordinaria. No te pierdas, a la derecha del templo, los cientos de pequeñas estatuas envueltas en sus ropajes rojos. Para tus compras diarias (agua, pasteles...) existen pequeños supermercados de barrio a través de las cadenas AMPM y Family Mart. En cuanto a bebidas alcohólicas, existen cervezas japonesas (Asahi y Rikin) así como whisky como mis marcas favoritas: Yamasaki, Tamakouchi, Sentori, Hakuchu.... Es importante notar que cuesta lo mismo que un muy buen whisky escocés. También hay un impuesto que añadir al precio etiquetado. Puedes comprar, por ejemplo, en Don Quixote. En transportes, el tren JR Rail es mucho más barato que el metro, así que deberías priorizarlo especialmente si tienes el JR Pass. Existen tarjetas de un día o, mejor aún, tarjetas en las que depositas una suma de dinero que se utiliza según lo vayas gastando. En este caso, prevé depositar entre 15 y 35 euros, pues los viajes suelen costar entre 130 yenes (1 a 3 estaciones) hasta 300 por una línea completa, lo que equivale a entre 1 y 2 euros por viaje. Sabiendo que pagas de una estación a otra, y que si cambias de línea debes pagar de nuevo por esa porción del viaje. En el parque de Yoyogi hay un pequeño jardín de pago (500 yenes) con un pequeño pozo, un gran estanque y una plantación de iris. Este jardín no es excepcional excepto durante la floración de los iris. Te recomendamos más bien que visites la parte gratuita del parque. La calle comercial de Harajuku es el lugar imprescindible para comprar ropa y accesorios de moda. Es en esta calle, ubicada al pie del parque Yoyogi (donde también encontrarás cosplay los sábados y domingos) que hallarás las tiendas donde se visten las chicas más excéntricas de Tokio. Los precios son razonables en comparación con Ginza y muchos creadores han establecido su residencia aquí, como esta extraña galería de arte moderno que da libertad de expresión a creadores en una casa donde cada habitación (incluidos los baños) sirve para destacar obras de lo más original. Esta galería también alberga un mini bar para hacer un descanso bien merecido. Ten en cuenta que, como todos los comercios de ropa y tiendas en general, el horario de apertura comienza a las 11h... pero termina tarde por la noche. El shinkansen Es el TGV japonés que conecta todas las grandes ciudades de Japón. La estación principal en Tokio es Tokio Station, pero también puedes tomarlo en la estación Yoyogi. El billete se compra en las estaciones JR Rail, siendo lo mejor ir al mostrador para obtener toda la información sobre el trayecto. La red está muy desarrollada (por ejemplo, hay un shinkansen cada 10 minutos entre Tokio y Kioto). Existen dos tipos de billetes: con reserva y sin reserva. Si no tienes limitaciones horarias, lo mejor es optar por sin reserva. Curiosamente, los japoneses llevan poco equipaje en el shinkansen, lo que te permitirá dejar tu mochila cómodamente. Nota que no hay enchufes eléctricos en el shinkansen. Los pequeños bares tradicionales de Shinjuku son bares a la antigua cerca de un pequeño sendero sinuoso a 5 minutos de la estación Shinjuku. Son realmente bares antiguos que tienen un aire un poco decrépito con una decoración minimalista (el bar en sí mide poco más de 3 metros de ancho por 5 de largo) y en planta baja alberga apenas una decena de lugares... Además, hay que pagar una entrada de 1000 yenes. Se recomienda, pues, a los nostálgicos de Japón de los años 50 o a los turistas en busca del verdadero Tokio. Costumbres y tradiciones Durante tus visitas a Tokio apenas tendrás ocasión de quitarte los zapatos al entrar en algún lugar. Lo harás en el Museo de la Ciudad de Tokio visitando una réplica de una casa tradicional o en la casa de té del parque ubicado cerca del mercado de pescado. En cambio, deberás hacerlo en ciertos templos de Kioto... o si eres invitado a casa de japoneses. La barrera del idioma en Japón Aunque es cierto que la mayoría de los japoneses hablan poco o nada de inglés, su buena voluntad es más que suficiente para arreglárselas en vacaciones. Con las 5 palabras básicas: konnichiwa, domo arigato y sayonara te desenvuelves sin problema: en los restaurantes señalas lo que quieres con las fotos de los menús, en los comercios los japoneses te indican en una calculadora la cantidad a pagar... Solo en ciertos restaurantes donde pides a través de una pantalla táctil o en aquellos donde pides mediante máquinas expendedoras sin imágenes (principalmente restaurantes de ramen) tendrás que pedir ayuda a los camareros. La llegada a Kioto puede ser bastante impresionante en temporada de vacaciones pues hay mucha gente y muchas líneas, pero está bien indicado y hay una oficina de turismo en el 2º piso y en el 9º piso (más completa pero cierra a las 18h). Ten en cuenta que si estás en un gran hotel (como el Hotel ANA) hay un servicio de autobús que va desde la estación a tu hotel. El pueblo temático de Kioto es realmente muy kitsch y parece no haber evolucionado desde su creación (el estanque con efectos especiales con la cabeza del dragón parece sacada directamente de una película de Ed. Wood, el ascensor del terror permanece en el suelo y son las paredes las que vibran, la cabeza del gigante que aparece en medio de la montaña recuerda al viejo parque Gargantua...). Además, este parque está claramente dedicado a niños y los adultos se aburrirán pues no hay atracciones de sensaciones. Así que por 2200 yenes es un poco caro si no eres fanático de Power Rangers (pues hay una impresionante colección de disfraces), sabiendo que dentro del parque hay atracciones adicionales de pago (por ejemplo, fotografiarse con trajes de samurai, ninja o geisha por 1100 yenes). Te recomendamos, pues, que vayas solo si estás harto de templos y jardines. Podrás ver entonces las dos únicas atracciones interesantes que son el ensayo cómico de una película de samurai y el espectáculo de combate entre el buen samurai contra el malvado mago y su horda de shinobi. El Pabellón Dorado de Kioto Sin duda es el templo más hermoso de Kioto y merece totalmente la pena visitar la ciudad solo por él. Parece realmente un escenario de cine. La visita es, sin embargo, muy rápida pues solo incluye la visita al parque y los alrededores del templo dorado (aproximadamente 40 minutos). Es un lugar magnífico para hacer fotos de recuerdo. Ten en cuenta que hay numerosas tiendas de souvenirs. El Templo de Ryoan-ji Puedes ir en autobús 12, 15 o 60, o mejor después del Daitoku-ji. El jardín zen es muy pequeño pero magnífico, y el paseo por el parque es muy relajante con su estanque lleno de nenúfares. El barrio de Gion en Kioto Es el barrio para salir por la noche con pequeños restaurantes económicos, pero también restaurantes más tradicionales con fachadas completamente de madera que ofrecen menús con precios mucho más altos (50 a 70 euros). En el norte de Gion hay bastantes bares y discotecas pero estamos muy lejos del frenesí de Tokio. Qué recordar de un viaje a Japón Ante todo la amabilidad de los japoneses que son realmente extremadamente corteses y te sientes de verdad como un invitado, no como un extranjero o como una cartera con patas como en algunos países. Luego la cultura que es muy diferente a la de los occidentales, ya sea a través del frenesí de Tokio con sus calles abarrotadas y el look totalmente improbable de muchas japonesas y las nuevas geishas que son las maids o los bares de azafatas... hasta el opuesto con los templos budistas y los jardines zen. El aspecto futurista es también muy desorientador con una ciudad desbordante de vida organizada según un modo vertical (comercios en edificios anónimos sin ninguna organización...), una preocupación estética muy fuerte ya sea en la disposición hasta en los platos. Solo lamentaremos la barrera del idioma que reduce fuertemente los intercambios con los japoneses y la gran dificultad para encontrar los lugares adecuados para salir por la noche pues la organización "vertical" y por barrio no permite, como en Francia, detectar un buen lugar solo mirando la muchedumbre en el bar o fumando en la calle... Los templos de Daitoku-ji Se trata de un conjunto excepcional de 23 templos, siendo posible visitar solo algunos (3 en 2009 debido a trabajos de reparación que se realizan regularmente). Es importante notar que hay que pagar por cada templo aproximadamente 400 yenes y que no todos son de igual calidad. Por ejemplo, el Daisen-in es un poco decepcionante. Del mismo modo, si esperas inmensos jardines zen te decepcionarás pues todos los jardines zen de Kioto rara vez exceden los 50 m², y la mayoría están alrededor de los 14 m²... Estamos muy lejos del gigantismo de los jardines a la francesa pues aquí todo está en la sugerencia, la serenidad y la reflexión. Tómate tu tiempo visitando estos templos y detente para meditar como todavía hacen los monjes de estos templos. Orientación en Japón La orientación en Japón no es fácil pues las distancias son realmente mayores y las callejuelas muy pequeñas no siempre están indicadas. Además, en la mayoría de las guías son muy imprecisas así que tendrás que ayudarte con muchos planos locales para orientarte (ten cuidado pues no todos los mapas están orientados al norte). Esto también es cierto para Kioto, donde te recomendamos que recojas a tu llegada el mapa de autobuses de la ciudad para llegar al lugar correcto a través de la excelente red de autobuses (las estaciones están indicadas en inglés justo antes de llegar, y con la tarjeta de un día a 500 yenes habrás rentabilizado tu gasto desde el tercer viaje del día). El templo de Sanjusangendo al sureste de Tokio Este templo es muy grande y alberga una magnífica colección de 1000 estatuas de Buda todas diferentes y hermosas estatuas de deidades. Es realmente una colección impresionante que no debes perder. El resto del templo te proporciona información sobre la construcción del edificio con una técnica ancestral antisísmica, y también sobre las competencias de arquería que enfrentaron durante décadas a 800 arqueros que dispararon más de un millón de flechas. El Museo Nacional de Tokio Durante nuestra visita en agosto el museo estaba cerrado por obras así que solo la exposición temporal sobre pergaminos de la Ruta de la Seda estaba accesible (nota que esta exposición termina afortunadamente en septiembre pues es poco interesante para los no iniciados y tiene un costo importante con 1200 yenes). Aparentemente las obras de renovación del museo duran hasta 2013, así que ten cuidado con la calidad de la exposición temporal. El presupuesto para Kioto Comprar la tarjeta de autobús del día: 500 Tomar el metro o JR 2 veces: 500 Almuerzo y cena: 4000 (si vas en pequeños restaurantes) Desayuno comprado en Family Mart o Starbucks: 1000 3 o 4 templos y museos en el día: 2500 Bar por la noche con una o dos cervezas: 1000 Diversos souvenirs y compras (agua a 150, una postal a 100, un sello a 70...): 500 El presupuesto para Tokio y Kioto es, pues, de aproximadamente 10.000 yenes por día siendo muy razonable (sin taxis para desplazarse, sin discotecas, sin grandes souvenirs...). Piensa además en utilizar rápidamente tus billetes de 10.000 yenes pues no todos los aceptan, en particular en Kioto en los autobuses donde necesitas billetes de 1000 o monedas para pagar el autobús. Además, en verano es indispensable tener algo de cambio para comprar bebidas en las máquinas expendedoras. El templo de Kiyomizu es una de las atracciones principales de Kioto con mucha multitud y numerosas tiendas de souvenirs. También es un muy buen barrio para pasear y perderse de templo en templo en las pequeñas callejuelas con sus casas de madera. Así podrás recorrer toda una tarde terminando en Gion para cenar en el barrio tradicional con sus casas de madera. Para ir al templo de Kiyomizu detente en la parada Gojazaka para visitar un pequeño templo frecuentado únicamente por japoneses y luego toma el pequeño camino a lo largo del cementerio para subir hacia los principales templos (600 yenes). Para el Palacio Imperial de Kioto y el Templo de los Musgos es necesario reservar al menos 1 semana de antelación si no serás rechazado, esto es especialmente cierto en verano durante las vacaciones generales de los japoneses (desde principios de agosto a mediados de agosto) y los fines de semana. El buen reflejo es hacer tu reserva antes de partir (sin embargo, necesitas tu número de pasaporte). El Palacio Imperial de Kioto Ten mucho cuidado de reservar con 1 semana de antelación tu entrada para tener derecho a visitar el palacio del emperador y ver algunas habitaciones de su residencia en Kioto. Si has reservado puedes ir a la oficina de registro ubicada arriba a la izquierda del parque, cerca de los estacionamientos, para luego entrar al palacio por la entrada ubicada enfrente. Ten en cuenta que existen sesiones de visita en inglés o en japonés. Sin embargo, el parque carece completamente de interés excepto por una bonita casa en la parte baja al entrar a la izquierda del parque. El camino de la filosofía Después del Templo de Plata toma el sendero que bordea el río a la derecha durante aproximadamente 1 hora tomándote tiempo para visitar todos los templos en el camino sombreado. Hay 4 o 5 templos antes de llegar al Nanzen-ji, la mayoría gratuitos, lo que te permitirá visitar estos templos menores pero interesantes. A lo largo de las riberas del arroyo hay pequeños restaurantes y cafés para hacer un descanso. El Templo de Nanzen-ji Hacia el final del Camino de la Filosofía encontrarás el templo de Nanzen-ji con su hermosa y grande puerta que puedes visitar (500 yenes) y así disfrutar de un paisaje muy hermoso. Podrás ver de lejos el gran Museo de Artes de Kyoto (no te lo pierdas para una bella foto) y el Centro Budo. También hay un jardín de piedras y el jardín del templo (300 yenes) pero es muy pequeño y por lo tanto no merece realmente el desvío. Más arriba a la derecha tienes el acueducto de la ciudad de Tokio. Al salir del templo sigue el zoo para llegar al museo. El Pabellón de Plata de Kioto Ubicado al este de la ciudad, se encuentra anidado en un jardín muy hermoso. Contrario a lo que su nombre sugiere, no está pintado con hojas de plata pues nunca fue terminado. Sin embargo, el pabellón en sí, de madera, es magnífico con un jardín vegetal muy hermoso y un pequeño jardín zen. El resto del paseo continúa con un pequeño ascenso por la colina lo que te permite tener una vista magnífica del pabellón así como del museo de arte de Kioto. El precio de 500 yenes está completamente justificado aunque la visita dure menos de 30 minutos. El metro de Kioto termina muy temprano pues pasada la medianoche debes contar con tus pies, autobuses o bicicleta. Las 2 líneas de metro son muy cortas (menos de 20 estaciones) y se necesita menos de 30 minutos para recorrerlas de punta a punta. Ten en cuenta que durante el día el centro de la ciudad (principalmente Gion) está bastante congestionado y a veces es mejor tomar un metro o un JR para evitar quedarte atrapado 45 minutos en los atascos del centro de la ciudad. Atención, Kioto es una ciudad "de provincia" comparada con Tokio, lo que significa que los restaurantes y tiendas cierran mucho más temprano. Eventualmente encontrarás en Gion en la calle Shijo (cerca del teatro) restaurantes que cierren más tarde. Los mapas y planos de Kioto Es importante saber que los mapas y planos de Kioto son muy imprecisos, ya sea la guía Hachette Tokio Kioto, Lonely Planet o la Guía Verde. Si tienes tiempo, ya sea compra un mapa detallado de la ciudad en inglés o imprime un mapa de Google Maps ampliado lo suficiente para ver los detalles. Como alternativa, toma capturas de pantalla que copies en tu iPhone. Los hoteles en Japón Durante nuestra estadía en Japón reservamos hoteles de categoría media a alta con un precio de aproximadamente 85 euros por noche (a través de Expedia para aprovechar descuentos interesantes). Es importante encontrar un hotel en los centros de la ciudad o barrios turísticos para no complicarse demasiado en transporte y para salir por la noche. En Tokio, Shinjuku y Ginza son interesantes pero los hoteles en la Línea Yamanote (línea circular de JR) pueden servir pues te desplazarás muy rápidamente de un extremo al otro de la ciudad (menos de 30 minutos para recorrer la mitad de toda la línea). En Kioto las distancias son menores y los barrios animados menos numerosos (Gion y Pontocho). Por eso puede ser interesante alojarse ya sea en Gion, o cerca de la estación (nudo central de autobuses) o el castillo de Nijo que es un poco excéntrico pero bien rodeado por líneas de autobús y metro. ¿Se puede visitar Tokio en 2 días? Sí, siempre que visites solo los monumentos esenciales de la ciudad y encadenes los desplazamientos con una tarjeta pass por 1500 para no perder tiempo en transporte, y sin perder un segundo. Ejemplo de visita en 2 días: Llegada a Tokio Station desde el aeropuerto o en tren. Dirección Ginza para ver las tiendas de lujo y grandes almacenes. Asiste a un acto de kabuki en la 1ª sesión. Dirección al parque Ueno para una visita del parque y el Museo Nacional de Tokio (haz primero el museo). Hacia el final del día, vuelve a la línea JR hasta Shibuya para ver el cruce de Shibuya y la famosa tienda 109, y la estatua del perro Hachiko. Bebe un té verde en Starbucks Cafe. Acuéstate no muy tarde pues el programa comienza temprano al día siguiente. Despierta a las 6h para estar antes de las 7 de la mañana en el mercado de pescado. Visita el pequeño mercado de los alrededores y toma sushi en uno de los restaurantes. Vuelve a tomar el metro para ir a la Alcaldía de Tokio a 15 minutos a pie para visitar la torre y disfrutar de la vista gratuita de la ciudad. Ve a la tienda Tokyo Hands (edificio Time Warner) a la derecha de la estación Shinjuku para visitar el piso de gadgets y bromas. Toma la línea JR hasta el parque Yoyogi para visitar el templo en el centro del parque y luego comprar ropa en la calle Harajuku al final del parque. Vuelve a tomar el metro para ir a Akihabara en el barrio de manga e informática. Pasea por el 1er edificio justo al lado de la estación JR para los mangas. Luego ve a beber algo en un café maid si quieres traer recuerdos de las excentricidades japonesas. Termina eventualmente la noche en una discoteca del barrio de Ginza. El templo de Kamigamo Ubicado todo al norte de Kioto, este templo es un lugar de culto activo pero no ofrece una visita excepcional, quizá solo un paseo a lo largo del pequeño río que puede ser interesante para cambiar de templos. El cambio de yenes En los hoteles hay un costo bastante importante con un margen del 8%, pero es lo más práctico si tienes euros contigo. Lo más interesante es pasar por una oficina de cambio (calle Vivienne en París cerca de la bolsa). Si no, puedes retirar dinero en cajeros automáticos pero con un costo fijo y variable entre 5 y 10 euros según los bancos y montos (8 euros para Credit Mutuel, 9 euros para Credit Agricole...). El templo Toji en Kioto cerca de la estación Este templo se compone de 4 elementos interesantes: una bella y alta pagoda, dos templos con hermosas estatuas y un conjunto de pequeños templos aún en actividad. Ten en cuenta la estatua de la tortuga en el conjunto de templos frente a la entrada principal. Los templos cerca de la estación de Kioto A 10 minutos de la estación de Kioto tienes tres templos que puedes visitar. Los dos más interesantes son el Nishi Hongan-ji y especialmente el Higashi Hongan-ji, que es el edificio de madera más grande del mundo. Los autobuses y el metro de Kioto Existen dos líneas de metro en Kioto: la primera que va de norte a sur y la otra de este a oeste. Hay pocas estaciones y por lo tanto es muy fácil orientarse (el precio es relativamente caro con más de 200 yenes por algunas estaciones). Como en Tokio, también existe una línea de tren JR Rail que complementará bien tus desplazamientos. Pero como en Tokio, son tarifas y empresas diferentes. En cuanto a los autobuses, hay la misma diferencia entre autobuses clásicos y autobuses JR (a menudo rodeados en los mapas). Si utilizas autobuses clásicos para tus desplazamientos es interesante comprar pases de un día que cuestan 500 yenes pues un pequeño viaje a un templo cuesta casi 200 yenes. Por ejemplo, tomando la línea 12 y luego la 59 puedes encadenar una serie completa de templos. Tomar autobús es realmente muy interesante pues la ciudad es realmente grande. Los autobuses JR no aceptan las tarjetas de día de los autobuses clásicos, así que ten cuidado con los autobuses 61, 62, 63... pues tendrás que pagar tus viajes. Como alternativa, es posible alquilar bicicletas pero debes saber que los templos están a menudo en los límites de la ciudad cerca de las colinas, lo que significa subir bonitas cuestas en bicicleta (pero puede ser una excelente manera de visitar la ciudad a tu propio ritmo...). Además, en Kioto las bicicletas a menudo usan las aceras (no hay carril para bicicletas) y circulan muy rápido zigzagueando entre los peatones. Una última observación: como en todo Japón la conducción es por la izquierda (y no por la derecha como en Francia), así que hay que tener cuidado al cruzar o circular en bicicleta. De igual modo, en las escaleras mecánicas del metro es lo opuesto a Francia: la gente apurada que camina va a la derecha y la que no se mueve va a la izquierda. Atención, los templos cierran muy temprano (hacia las 16h30 o 17h). Por lo tanto, se recomienda levantarse temprano para visitar los templos por la mañana para posiblemente hacer museos por la tarde, o volver a tu hotel para descansar antes de salir por la noche (y recuerda que no estás en Tokio y la vida nocturna es más tranquila...). El precio de la cerveza en Japón es casi idéntico al de París, con por ejemplo 1000 yenes por una pinta en el pub The Dubliner en Shinjuku. En los pequeños restaurantes la cerveza de 25 cl está entre 480 y 600 yenes. El café o té generalmente cuesta 480 y el cruasán 170. La estación de Kioto Es un poco un laberinto la primera vez que llegas. Ten cuidado, la oficina de turismo no es fácilmente accesible desde el lado sur pues hay que pasar por el lado norte pasando por encima de las vías. Para ir del lado norte desde el lado sur hay que ir al 2ª planta, subir la escalera mecánica y tomar a la derecha (identificarás el camino gracias a los letreros del shinkansen). La oficina de turismo del 2º piso es más fácil de acceder y distribuye mapas de la ciudad y autobuses (pide los dos). También hay consignas en el lado sur de la estación que pueden serte útiles si quieres pasear por la ciudad antes de ir a tu hotel (ten en cuenta que todos los grandes hoteles de la ciudad como el ANA, Riga Royal Hotel Kioto... tienen un autobús gratuito que sale de la estación, salida sur cerca del McDonald's). Si quieres comer antes de empezar tu visita, hay un restaurante de sushi giratorio cerca de la salida del autobús del hotel. Este restaurante ofrece muchas variedades de sushi a un precio único de 137 yenes. ¡Pero hay muchas otras tiendas y restaurantes (principalmente lado sur de la estación) si quieres cenar o comprar souvenirs. Regreso en avión desde Kioto En lugar de volver a Tokio (lo que es lejano pues hay que volver a Narita) es mejor tomar el avión desde Kansai (Osaka). Esto también te permitirá ahorrar en transporte. Para llegar tienes varias opciones: la más simple y barata es tomar el tren desde la estación de Kioto, pero si prefieres estar tranquilo puedes tomar los autobuses express de minibuses privados (por ejemplo MK Taxi www.mk-group.co.jp) que vienen a recogerte a tu hotel y te llevan directamente al aeropuerto (2 horas de viaje, 3500 yenes).