Cuando se menciona Okinawa, imaginamos directamente una postal tropical. En Naha (Naha-shi en japonés), encontrarás ese ambiente playero relajado, pero la capital del archipiélago también se proyecta hacia la era moderna. Posee los atributos de la contemporaneidad, rascacielos y puntos de moda a lo largo de su avenida principal. Los sitios históricos tampoco escasean; algunos están inscritos en el Patrimonio Mundial de la UNESCO. No dejes de visitar esta encantadora ciudad de rica cultura durante tu viaje al Japón.

Historia

Naha se sitúa en la costa suroeste de Okinawa hontô, la isla principal de Okinawa. El reino de Ryukyu reinó sobre el archipiélago del siglo XV al XIX, antes de su anexión por el Imperio de Japón en 1879. Durante la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos devastaron la totalidad de la ciudad, incluyendo sus sitios históricos. Con el tiempo, algunos monumentos, como el castillo de Shuri, pudieron ser rehabilitados e integrados al Patrimonio Mundial.

¿Qué hacer en Naha?

Descubrir la calle Kokusai-dori

Desde compras hasta degustar la comida de Okinawa, tendrás entretenimiento hasta altas horas de la madrugada en la avenida principal de Naha, Kokusai-dori. Rebosa de restaurantes y bares donde descubrir la cocina local y probar el awamori, la bebida destilada regional. Muchos establecimientos ofrecen actuaciones musicales nocturnas. Viaja al sonido del sanshin, el instrumento musical regional que acompaña los bailes ryukyuanos. Las tiendas permanecen abiertas hasta tarde, permitiéndote comprar después de todas las visitas. La selección de recuerdos es amplia: cerámica Yachimun, botellas de awamori, camisa kariyushi, galleta chinsuko, etc.

Pasear por el mercado de Makishi

El mercado Makishi, ubicado cerca de Kokusai-dori, es un lugar imprescindible para descubrir los productos locales de Okinawa. Encontrarás frutas tropicales, pescado fresco y productos artesanales únicos. No olvides probar el famoso tofu de cacahuete de Okinawa, un manjar dulce y cremoso.

Visitar el barrio artesanal de Tsuboya

El barrio artesanal de Tsuboya es el centro histórico de la cerámica de Okinawa. Es famoso por su producción de yachimun, una cerámica tradicional que se remonta a varios siglos atrás. Paseando por sus callejuelas empedradas, encontrarás numerosos talleres y tiendas donde los artesanos locales perpetúan este arte ancestral.

Explorar los jardines de la ciudad

Los jardines de Naha ilustran el crisol de culturas asiáticas que caracteriza el archipiélago de Okinawa. En el jardín de Fukushuen, el ambiente te transporta a China. Y no hablamos de una simple copia. Para su elaboración, se movilizaron auténticos artesanos chinos. La madera, las piedras y otros artefactos provienen en gran medida del Imperio del Centro. Como en los jardines chinos, el Fukushuen posee también, en el centro, un hermoso estanque poblado de carpas coloridas. Alrededor, los árboles crean zonas sombreadas donde es agradable reposar.

El Shikinaen, por su parte, es un jardín japonés creado a finales del siglo XVIII y restaurado después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy es un sitio del Patrimonio Mundial. Un estanque, algunas pequeñas islas conectadas por pasarelas, una antigua residencia real… El lugar es magnífico y la atmósfera tranquila, zen. Un poco más allá, en un entorno boscoso, aguardan plantas tropicales por descubrir.

Relajarse en la playa de Naminoue

Para un descanso relajante, la playa de Naminoue, ubicada cerca del centro de la ciudad, es recomendada para ti. Es un lugar agradable para nadar, tomar el sol, o simplemente disfrutar de la vista del océano. El santuario de Naminoue, encaramado en un acantilado que domina el mar, también merece una visita por su atmósfera serena y sus vistas panorámicas.

Echar un vistazo al antiguo cuartel general subterráneo de la marina japonesa

El antiguo cuartel general subterráneo de la marina japonesa en Naha es una red de túneles con una longitud total de 450 metros. Fue utilizado durante la batalla de Okinawa, en la Segunda Guerra Mundial. El comandante de la Marina Imperial de Okinawa y 4.000 de sus hombres se suicidaron allí cuando toda esperanza de ganar la guerra se perdió. El sitio hoy se ha convertido en un museo.

Visitar el acuario DMM Kariyushi

El acuario DMM Kariyushi es un espacio moderno e interactivo que destaca la rica biodiversidad marina de Okinawa. Con exposiciones inmersivas y tecnologías avanzadas, ofrece a los visitantes una experiencia cautivadora, combinando educación y entretenimiento para descubrir las maravillas de los océanos tropicales.

Ver el castillo de Shuri

El castillo de Shuri era el corazón político y cultural del reino de Ryūkyū. Construido en el siglo XIV, se distingue por su arquitectura que fusiona estilos japoneses y chinos. Este sitio histórico fue afectado por un incendio en 2019. Actualmente está en proceso de reconstrucción. Su reapertura está prevista para el otoño de 2026.

Descubriendo el archipiélago de Okinawa

La mayoría de las excursiones a Okinawa comienzan en Naha. Sin salir de la isla Okinawa hontô, puedes planificar una pequeña escapada a las colinas boscosas y pueblos pesqueros del norte. Para los amantes de las riquezas submarinas, sube al ferry y dirígete a las islas Kerama para disfrutar del sitio de buceo de Zamami-jima. En el aeropuerto de Naha, toma un vuelo hacia las islas Miyako que presumen de sus playas inmaculadas, entre aguas turquesas y arrecifes de coral. También puedes practicar buceo en Miyako-jima. Las islas Yaeyama, por su parte, te sorprenderán con su población de fauna silvestre. El Manta Scramble en Ishigaki-jima es el refugio de las rayas manta, mientras que la isla de Iriomote alberga gatos salvajes.

El clima en esta parte del Japón

El archipiélago de Okinawa, Naha incluida, disfruta de un clima subtropical. El calor puede aumentar rápidamente en verano, así que recuerda traer protección (sombrero, protector solar, etc.) y bebe mucha agua. En invierno, las temperaturas siguen siendo templadas, propicias para el turismo. Los únicos períodos desfavorables son la estación de lluvias hacia finales de mayo-principios de junio y la llegada de tifones en septiembre.

Elige la primavera u otoño si deseas disfrutar del relax playero en Naha. A principios de mayo, la Golden Week constituye la alta temporada turística para los japoneses del continente. En este momento, la ciudad y las playas suelen estar abarrotadas.

El aeropuerto de Naha es la principal puerta de entrada al archipiélago de Okinawa. Opera vuelos de conexión con las grandes ciudades de Japón como Tokio, Osaka y Fukuoka, y también recibe varias aerolíneas internacionales.

La isla Okinawa hontô está servida por ferry desde diferentes lugares de Japón continental, incluidos Tokio, Osaka, Fukuoka, Nagoya y Kobe. Aunque llegar a Okinawa en barco es un viaje apasionante, el precio y la duración pueden desanimar a algunos. Desde Tokio, el trayecto sencillo dura al menos 44 horas y el billete cuesta en promedio 22.000 yenes.

Monorraíl

Partiendo del aeropuerto de Naha, el monorraíl de Okinawa (Yui rail) atraviesa numerosas atracciones turísticas, como la calle Kokusai-dori, el centro de la ciudad de Naha y el castillo de Shuri, deteniéndose en la estación Tedako-Uranishi en Urasoe. Con un pase de uno o dos días, es una solución práctica y ventajosa para explorar la ciudad.

Autobús, coche y bicicleta

Para los lugares que no se encuentran en la ruta del monorraíl, o si prefieres simplemente otro medio de transporte, Naha cuenta con una buena red de autobuses y servicios de alquiler de coches. La ciudad también es agradable para visitar a pie o en bicicleta.