Haz un salto hacia el futuro en Tsukuba, joya en la prefectura de Ibaraki. Robots y cohetes se reinventan constantemente en esta ciudad con aires de Silicon Valley, bajo la vigilancia del gran Buda Ushiku Daibutsu y las divinidades del monte Tsukuba. Si eres aficionado a la ciencia ficción, anota sin falta este destino en tu itinerario de viaje a Japón.

Historia

Tsukuba fue fundada en los años 60 para descongestionar Tokio. Desde entonces, varias universidades e institutos de investigación se han establecido allí. En 1985, la «Exposición Internacional de Ciencias y Tecnología de Tsukuba» catapultó la ciudad al primer plano de la escena de alta tecnología nacional e internacional. 111 países participaron en este evento y más de 20 millones de visitantes fueron registrados durante los seis meses de existencia del sitio, de marzo a septiembre de 1985. La Universidad de Tsukuba, por su parte, está asociada con tres Premios Nobel: Sin-Itiro Tomonaga (Premio Nobel de Física 1965), Leo Esaki (Premio Nobel de Física 1973) e Hideki Shirakawa (Premio Nobel de Química 2000).

Descubrir Tsukuba

Existen ciudades que seducen desde el primer contacto, Tsukuba es una de ellas. Limpia, desarrollada y enriquecida de espacios verdes, es una ciudad agradable para visitar. Aprenderás mucho en este centro neurálgico de la ciencia, pasando de una universidad a un laboratorio, de un jardín botánico a un museo. Luego, tienes un santuario milenario, al pie del monte Hakusan, que sella el vínculo entre la ciudad de vanguardia y sus raíces antiguas.

Explora la Tsukuba Science City

Más de 300 instalaciones dedicadas a la investigación científica y tecnológica se han creado en Tsukuba desde los años 60. Las instituciones más importantes disponen de un museo abierto al público. Descubre las últimas innovaciones en el mundo de la robótica en el Science Square Tsukuba para empezar. Maravíllate luego en uno de los mayores planetarios del mundo en el Tsukuba Expo Center. Visita el Museo de Ciencias de Mapas y Levantamientos que alberga una amplia colección de mapas aéreos nuevos y antiguos. Finalmente, pasea por el campus de la Universidad de Tsukuba para conocer a los ingenieros del mañana.

Visita el centro espacial JAXA

La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) es imprescindible para todos los apasionados de la astronomía y la tecnología. Equivalente japonés de la NASA, es el corazón de la exploración espacial nipona. Ofrece una variedad de actividades, incluyendo una visita guiada de aproximadamente 1 hora y 10 minutos, durante la cual podrás descubrir algunas de las mayores instalaciones de desarrollo espacial de Japón. Se prevé una parada en la sala de control del módulo de experimentación japonés "KIBO" y en la instalación de entrenamiento de astronautas. En el Space Dome, podrás admirar modelos de satélites y motores de cohete utilizados en pruebas de fuego, así como una maqueta a tamaño real del módulo "KIBO".

Pasea por los jardines y parques de Tsukuba

Tsukuba se desarrolla en un entorno verde. Encontrarás fácilmente un jardín o parque para hacer una pausa entre visitas. Al norte de la estación de Tsukuba, el parque Chuo propone en un lugar tranquilo y apacible una exposición sobre la historia de la Tierra y del Sistema Solar. El parque Doho, creado alrededor de un gran lago, alberga un área de juegos para niños, terrenos deportivos, una piscina y una cafetería. Al este de la Universidad de Tsukuba, pasea por el jardín japonés del parque Matsumi y disfruta de la vista de la ciudad desde su torre de observación. No te pierdas tampoco el jardín botánico de Tsukuba que conserva más de 3 000 especies de flora.

Recorre el monte Tsukuba y haz paradas en restaurantes y onsens

El monte Tsukuba, que da nombre a la ciudad, se cuenta entre las 100 montañas célebres de Japón. Conocido por su doble pico, es también un paraíso vegetal salpicado de cerezos, pinos rojos y cipreses japoneses en su base, y hayas y arces japoneses en las alturas. Durante las temporadas de senderismo, además de los habitantes de Tsukuba, visitantes de todas partes vienen para disfrutar de los paisajes y las vistas de la montaña. La ascensión a pie no es complicada y toma aproximadamente tres horas. El camino está salpicado de restaurantes y onsens donde hacer una pausa disfrutando del entorno. También puedes llegar a la cima utilizando el funicular del monte Tsukuba y vivir una experiencia panorámica, especialmente de noche bajo un cielo estrellado.

Visita el Tsukuba-san Jinja

Como todas las montañas distinguidas de Japón, el monte Tsukuba también alberga un santuario. El Tsukuba-san Jinja tiene 3 000 años de antigüedad. Honra a las divinidades Izanagi e Izanami que están vinculadas a los picos gemelos de la montaña. Olvida tus preocupaciones, déjate arrastrar por el ambiente tranquilo compuesto por los pabellones tradicionales, las flores estacionales, el bosque circundante y el árbol de alcanfor de 150 años.

Todos estos paisajes están bajo la protección benevolente de una de las mayores estatuas de Buda en el mundo: el Ushiku Daibutsu. La estructura se alza a 120 m de altura no lejos de la ciudad y ofrece vistas impresionantes desde su plataforma de observación. En días despejados, incluso podrás vislumbrar la torre Tokyo Skytree.

Asiste a una carrera de automovilismo en el circuito de Tsukuba

¿Te encanta el automovilismo? A 35 minutos en coche de Tsukuba, en la ciudad vecina de Shimotsuma, se encuentra el circuito de Tsukuba. Es una pista corta y sinuosa de 2,045 km de largo, conocida por sus giros técnicos y su recta rápida. Un evento tiene lugar cada semana y el sitio tiene una capacidad para 1 500 espectadores.

¿Cuándo visitar Tsukuba?

Tsukuba disfruta de un clima relativamente cálido todo el año. La temperatura oscila entre -4 °C durante los meses más fríos y 30 °C en el pico de la temporada estival. Los veranos son cálidos y húmedos (junio a agosto), e inviernos fríos y despejados (diciembre a febrero). La mayoría de los turistas organizan su viaje a Tsukuba entre mediados de julio y mediados de septiembre.

¿Cómo llegar?

El tren rápido Tsukuba Express conecta la estación de Akihabara en Tokio con la estación de Tsukuba. El viaje dura aproximadamente 45 minutos. También puedes llegar a la ciudad en autobús desde Ueno y Tokyo Disney Resorts.

Tsukuba es una ciudad accesible y bien planificada. Posee dos carreteras principales que rodean ambas el campus universitario: la Higashi-Odori al este y la Nishi-Odori al oeste. Pistas ciclables, vías peatonales y puentes irradian alrededor de la universidad hasta el centro de la ciudad. Encontrarás un servicio de alquiler de bicicletas frente a la estación. Los fines de semana, un autobús de recorrido científico te lleva a descubrir los principales institutos de investigación y educación de Tsukuba. Los Japan Rail Pass no son válidos.

¿Qué hacer en Tsukuba?

• Descubrir los robots del futuro en el Science Square Tsukuba
• Iniciarte en la vida de un astronauta en la agencia espacial JAXA
• Hacer un picnic en el parque Matsumi
• Subir en el funicular del monte Tsukuba
• Sintonizarte con la espiritualidad japonesa en el santuario Tsukuba-san Jinja, etc.