Al sur de Tsuruoka, en la prefectura de Yamagata, las tres montañas sagradas de Dewa Sanzan — Haguro, Gassan y Yudono — forman un lugar de peregrinaje activo desde hace más de un milenio. Centro espiritual del Shugendo, esta tradición ascética que fusiona sintoísmo y budismo, el conjunto combina bosques de cedros centenarios, pagoda declarada patrimonio nacional y santuarios de altura.

Por qué visitar Dewa Sanzan

Dewa Sanzan ofrece una de las experiencias de peregrinaje más completas del Japon, accesible tanto para senderistas experimentados como para visitantes con solo media jornada disponible. El monte Haguro concentra por sí solo la mayoría del patrimonio arquitectónico : la puerta Zuishin-mon, la pagoda de cinco pisos y el santuario de techo de paja. Para quienes se queden varios días, la travesía de las tres cimas representa un recorrido iniciático que vincula el pasado (Haguro), el presente (Gassan) y el renacimiento (Yudono), según la cosmología local.

El lugar sigue siendo frecuentado por los Yamabushi, ascetas vestidos de blanco que aún practican los rituales del Shugendo en los bosques y bajo las cascadas. Cruzarse con sus procesiones durante la temporada es uno de los encuentros posibles en el sendero.

Historia y legado religioso

El nombre Sanzan significa « tres montañas », y Dewa corresponde a la antigua denominación de la prefectura de Yamagata. Los tres picos aparecen mencionados en el célebre cuaderno de viaje de Matsuo Bashō, El Sendero Estrecho del Interior, redactado a finales del siglo XVII.

Antaño lugares budistas abiertos al sintoísmo, los santuarios fueron profundamente reformados durante la separación religiosa de la era Meiji (1868-1912). A pesar de la resistencia de los monjes, varios edificios budistas fueron reconvertidos en santuarios sintoístas. Es el caso del Sanjingo-saiden en la cumbre del monte Haguro, donde las representaciones budistas fueron reemplazadas por ídolos sintoístas. La práctica del Shugendo se recentró posteriormente en los rituales de montaña, que se perpetúan aún hoy.

Qué ver y qué hacer

El monte Haguro (414 m)

Es el más accesible de los tres montes y el punto de partida habitual de la visita. El sendero comienza en la puerta Zuishin-mon y atraviesa un bosque de cedros centenarios. Pocos minutos después de la entrada se alza la pagoda de cinco pisos Goju-no-to, declarada patrimonio nacional, cuya estructura de madera se remonta a finales del siglo XIV. El ascenso continúa por una escalera de piedra con 2 446 peldaños. Una casa de té ubicada a mitad del camino permite descansar. Calcule aproximadamente 1 hora para caminantes habituales, más tiempo si prefiere un ritmo contemplativo. En la cumbre, tras un torii, el santuario Sanjingo-saiden reconocible por su techo de paja venera a las divinidades de las tres montañas.

El monte Gassan (1 984 m)

La cumbre más alta del macizo, Gassan se asciende desde la 8ª estación, accesible en autobús durante el verano. Calcule aproximadamente 2 h 30 de senderismo a través de las altiplanicies frecuentemente nubladas, salpicadas de flores alpinas en julio y agosto. El santuario Gassan-jinja, encaramado en la cumbre, ofrece con cielo despejado una amplia vista del conjunto del macizo y del Mar de Japón.

El monte Yudono (1 504 m)

Desde Gassan, un sendero desciende durante aproximadamente 45 minutos hasta una bifurcación, luego 1 h 20 de pendiente pronunciada, equipada en varios tramos con escaleras de acero, para alcanzar el santuario Yudono-san-jinja. Considerado como el más sagrado de los tres, este lugar impone una norma estricta : las fotografías están prohibidas y a los peregrinos se les invita a respetar el secreto del lugar. Una fuente de agua oculta en el descenso forma parte del ritual de acceso.

Información práctica

• Tarifa : entrada gratuita en los tres sitios.
• Alojamiento : alrededor de una treintena de shukubo (posadas de peregrinos) en Haguro-Machi ofrecen media pensión vegetariana y habitaciones tradicionales. Se recomienda reserva, especialmente en temporada alta.
• Equipamiento : botas de senderismo, ropa impermeable, agua (pocos puntos de abastecimiento en altura).
• Nivel : Haguro es apto para la mayoría de visitantes ; Gassan-Yudono requiere buena forma física para una jornada completa.

Cuándo ir

El monte Haguro es accesible todo el año, con sus escaleras despejadas en temporada fría (aunque resbaladizas). Los montes Gassan y Yudono solo son practicables en verano, generalmente de julio a mediados de octubre. Pasado este período, la nieve hace los senderos impracticables y los santuarios cierran.

La apertura y cierre de los santuarios de altura se marcan con festivales rituales que asocian a Yamabushi y habitantes locales. Los meses de julio y agosto ofrecen las mejores condiciones de senderismo ; finales de septiembre permite disfrutar de los colores otoñales en Haguro.

Cómo llegar

Se accede desde Tsuruoka, conectada con Tokio por avión (aeropuerto de Shonai) o por tren vía Niigata. Desde la estación de Tsuruoka, los autobuses Shonai llegan a :

• Haguro-Machi (pie del monte Haguro) en aproximadamente 40 minutos ;
• Gassan Hachigome (8ª estación de Gassan) en aproximadamente 55 minutos, solo en temporada estival.

Las frecuencias son limitadas : es imprescindible verificar los horarios antes de cada trayecto. Un coche de alquiler facilita los desplazamientos entre los tres montes.

También para ver en el Japon

Si Dewa Sanzan te interesa, otros lugares espirituales y patrimoniales merecen una parada :

• El Monte Hiei, otra montaña sagrada del budismo japonés, cerca de Kyoto.
• El Castillo de Himeji, obra maestra de la arquitectura feudal.
• La catedral de Urakami en Nagasaki, testimonio de la historia cristiana de Japón.
• Arita, cuna de la porcelana japonesa.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Dewa Sanzan se integra naturalmente en un itinerario en el norte de Honshu, entre Tohoku y el Mar de Japón. Para construir una estadía combinando patrimonio espiritual, ciudades históricas y naturaleza, consulte nuestros viajes a medida al Japon.