En la ciudad de Sapporo, Sapporo-shi en japonés, las calles cuidadosamente planificadas discurren entre una naturaleza omnipresente. Durante todo el año, la quinta ciudad del País del Sol Naciente se presta a una estancia de evasión y descanso. En invierno, aunque la nieve obliga a la ciudad a replegarse en sí misma, también da lugar a un evento de primer orden en la provincia de Hokkaido, el Festival de la Nieve, que pone en el centro de atención gigantescas esculturas de hielo en el parque Odori.

Historia

Hokkaido fue fundada en 1869 en el antiguo territorio de los Ainu, Ezo. Al mismo tiempo, la Oficina de Colonización de Hokkaido estableció los cimientos de la futura ciudad de Sapporo. Los primeros colonos llegaron a la localidad en 1875 e implementaron un ambicioso plan de desarrollo que incluía la creación de un ferrocarril y diversas industrias. Sapporo, por su parte, fue desarrollada como capital de Hokkaido. Recibió oficialmente su estatus de ciudad en 1922 y se amplió continuamente a lo largo de los años. Su población creció hasta alcanzar el millón de habitantes en 1970.

En 1972, Sapporo fue la primera ciudad de Asia en albergar los Juegos Olímpicos de Invierno. Se benefició de numerosos proyectos de modernización, especialmente en la zona urbana y la red de transporte. La ciudad comenzó a abrirse al mundo y se dotó de nuevas infraestructuras: complejos deportivos, centros culturales, etc. Se ha consolidado desde entonces como la principal ventana de la provincia de Hokkaido.

¿Qué hacer en Sapporo?

Descubrir el barrio de Susukino

Susukino, situado en el corazón de Sapporo, es uno de los barrios más vibrantes de Japon. Rebosa de bares, izakayas, clubes y karaokes, atrayendo tanto a residentes como a turistas en busca de entretenimiento. Además de ser un lugar festivo, Susukino también es célebre por su gastronomía. Aquí encontrarás numerosos restaurantes que ofrecen especialidades de Hokkaido, como el jingisukan (un plato popular a base de cordero), los famosos ramen de Sapporo y mariscos frescos. Ya sea que desees degustar una buena comida o disfrutar de una noche animada, este barrio es el lugar ideal para salir en Sapporo.

Visitar el Museo de la Cerveza de Sapporo

Sapporo es conocida en todo Japón e internacionalmente por sus cervezas. Su clima fresco la convirtió en la primera región de Japon en acoger una cervecería en 1876.

Si te encanta la cerveza, una visita al Museo de la Cerveza de Sapporo es muy recomendable. Podrás degustar varios tipos de cervezas japonesas, como la Sapporo Classic, la Black Label estándar y la Kaitakushi-Beer. Cerca se encuentra la Beer Hall, que también sirve jingisukan, que marida bien con la cerveza.

Pasear por el parque Odori

Situado en el corazón de Sapporo, el parque Odori constituye, en muchos aspectos, el punto focal de la ciudad. Este espacio público de 1,5 km de largo está embellecido con jardines llenos de flores y esculturas. En el extremo se alza la Torre de Televisión de Sapporo, donde podrás disfrutar de una magnífica vista del parque.

Pasear por el monte Maruyama

El monte Maruyama, ubicado cerca del centro de la ciudad, es una atracción muy apreciada por los locales. Es un excelente lugar para caminar. Hay bancos disponibles para sentarse y admirar los árboles y la ciudad.

El monte Maruyama también alberga el Santuario de Hokkaido, el santuario más grande de Hokkaido, construido en 1869. Es un lugar particularmente interesante para visitar en primavera, cuando los cerezos en flor adornan el paisaje.

Ir a la Colina de Buda

Si vienes a Sapporo en primavera, una pequeña excursión a la Colina de Buda (Atama Daibutsu) es imprescindible. Este santuario budista, compuesto por una colina artificial que oculta una estatua de Buda de 13,5 metros de altura, fue diseñado por el célebre arquitecto japonés Tadao Ando. Seduce especialmente por sus 150.000 plantas de lavanda, que transforman el paisaje en una magnífica alfombra violeta durante esta estación.

Visitar el lago Toya

Ubicado en el Parque Nacional de Shikotsu-Toya, el lago Toya es un destino perfecto para los amantes de la naturaleza. Es el segundo cuerpo de agua más transparente de Japon. Es propicio para una variedad de actividades emocionantes como paseos en bote y senderismo. Toma el teleférico de Usuzan si deseas disfrutar de una magnífica vista de este lago y del joven volcán Showa, nacido en 1944.

Asistir al Festival de la Nieve de Sapporo

El Festival de la Nieve de Sapporo (Yuki matsuri), que se celebra cada año en febrero, está entre los mayores festivales de esculturas de nieve del mundo. Atrae a millones de visitantes, venidos a admirar monumentales esculturas de hielo y nieve, algunas de las cuales alcanzan hasta 15 metros de altura. Distribuido en varios sitios, incluido el parque Odori, este festival también ofrece conciertos y espectáculos de luz.

Esquiar

Los aficionados al esquí encontrarán su paraíso en Sapporo gracias a la proximidad de sus renombradas estaciones de esquí, a solo 20 a 60 minutos del centro de la ciudad. Los dominios esquiables ofrecen una variedad de pistas para todos los niveles. Entre los más conocidos, destacan el Sapporo Kokusai, célebre por su excepcional polvo y vistas panorámicas al océano, el Monte Moiwa, ideal para esquí nocturno con una vista espectacular de la ciudad iluminada, y Sapporo Teine, que acogió los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972.

Información práctica

¿Cuándo ir a Sapporo?

La primavera u otoño son las mejores épocas para visitar Sapporo si no te atraen las actividades invernales. Ten en cuenta que la primavera comienza tardíamente en la isla de Hokkaido, entre finales de abril e inicios de mayo.

Por vía aérea

El aeropuerto de Shinchitose constituye el principal punto de entrada a la ciudad. Este está conectado con la mayoría de los aeropuertos internacionales japoneses. Una vez en el aeropuerto de Shinchitose, tienes la opción de autobús o tren de las líneas JR para llegar al centro de la ciudad. Otro aeropuerto accesible en Sapporo es el aeropuerto de Okadama, ubicado a aproximadamente 6 km al norte del centro de la ciudad.

Por vía ferroviaria

Trenes nocturnos con destino a Sapporo están disponibles en las estaciones JR de Ueno y Osaka en Tokio.

El trazado en cuadrícula de la ciudad de Sapporo facilita enormemente los desplazamientos dentro de ella. Puedes circular en:

• tranvía en el barrio de Chuo,

• metro: la línea verde Nanboku conecta Asabu con Makomanai; la línea naranja Tozai une Shin-Sapporo con Miyanosawa; la línea azul Toho parte de Sakaemachi hasta Fukuzumi,

• autobús: JR, Chuo, Jotetsu y Bankei and Yutetsu,

• tren: líneas JR Chitose, Gakuentoshi o Hakodate,

• taxi.

Las tarjetas prepagadas "With you", disponibles en los cajeros automáticos, te permiten viajar a bajo precio en autobús o tren, sin necesidad de billetes. También hay "pases" de un día disponibles a partir de 1.000 yenes para desplazamientos ilimitados.