Kumano Kodo, el Camino de Santiago nipón
Recorrer una de las rutas de Kumano Kodo es caminar sobre los pasos de los peregrinos japoneses que han transitado la península de Kii durante más de 1000 años con el propósito de alcanzar la elevación del alma.
Recorrer una de las rutas de Kumano Kodo es caminar sobre los pasos de los peregrinos japoneses que han transitado la península de Kii durante más de 1000 años con el propósito de alcanzar la elevación del alma. En el camino, senderos empedrados y cubiertos de musgo conducen a los senderistas a través de bosques de cedros, montañas sagradas y santuarios de Kumano Sanza. Seas creyente o no, el Camino de Santiago nipón aún tiene muchas sorpresas que depararte…
Un lugar de peregrinación desde hace más de 1000 años…
El Kumano Kodo, también llamado Kumano Sankeimichi, no es un único camino. Es en realidad un conjunto de antiguos senderos de peregrinación de Japón. Originalmente, esta red de caminos era transitada por la familia imperial, monjes, samuráis y por las clases populares de Japón. Todos venían para alcanzar los Montes Kii mientras se detenían en diferentes etapas para realizar rituales en los santuarios y templos sagrados del Kumano Sanzan.
Si bien algunos senderos han desaparecido con el tiempo, aún quedan 7 itinerarios para descubrir estos lugares espirituales y disfrutar de paisajes impresionantes. Atravesando montañas, bosques, cascadas… Los senderos de Kumano Kodo son la experiencia de un viaje fuera del tiempo. Múltiples razones las que motivaron su inscripción en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2004, convirtiéndose así en el segundo camino de peregrinación reconocido por la organización después del Camino de Santiago.
La ruta de Nakahechi
Conocida como ruta imperial, la ruta de Nakahechi es históricamente la más popular. Partiendo de Kyoto, los peregrinos la recorren (y continúan haciéndolo) para alcanzar los famosos Kumano Sanzan, los tres santuarios sagrados de Kumano: Hongu Taisha, Hayatama Taisha y Nachi Taisha. El camino atraviesa la península de Kii de este a oeste. Comienza en Takijori-ori en el santuario de Hongu Taisha y luego se divide en dos secciones. La primera atraviesa las montañas hacia el sureste hasta el Nachi Taisha y su sublime cascada de 133 metros de altura, las cataratas de Nachi. La segunda sigue el río Kumano-gawa Sankeimichi durante 40 km en bote hasta el Kumano Hayatama Taisha. ¡Es además la única ruta de peregrinación sobre el agua!
Una cosa es segura: la ruta de Nakahechi es la más accesible debido a su popularidad a lo largo de los años. A lo largo del camino, no tendrás dificultad en encontrar posadas tradicionales, llamadas ryokans, donde podrás hacer una parada entre cada etapa.
La ruta de Ohechi
La ruta de Ohechi es considerada el camino costero de Kumano. Conecta la ciudad de Tanabe hasta el Nachi Taisha pasando por Kushimoto y los famosos Kumano Sanzan. Con la construcción de carreteras modernas, algunos senderos de la ruta de Ohechi han desaparecido. Sin embargo, las secciones restantes siguen siendo espectaculares. Además de los sitios religiosos y sagrados, se puede admirar vistas panorámicas impresionantes del océano Pacífico. Puntos de vista que incluso han inspirado a numerosos artistas…
La ruta de Kohechi
Es la ruta más corta de Kumano Kodo. Porque atraviesa la península de Kii de norte a sur en 70 km, la ruta de Kohechi conecta directamente el complejo de Koyasan con los Kumano Sanzan. Pero no te dejes engañar por las apariencias, ¡es una de las más difíciles de recorrer! Con tres pasos de montaña de más de 1000 metros de altitud, es mejor estar bien preparado para lanzarse…
La ruta de Iseji
La ruta de Iseji conecta el santuario de Ise con los del Kumano Sanzan. Construida a principios del siglo VIII por En-no-Gyoja, es un lugar sagrado de religiosidad para los Yamabushi, monjes Shugendo. Al igual que la ruta de Ohechi, muchas secciones del sendero han sido reemplazadas por nuevas construcciones. Pero aún quedan muchos pasos pintorescos por descubrir como el paso de Magose a Owase o el de Matsumoto a Kumano.
La ruta de Omine Okugake
Conectando Kumano a través del monte Omine, la ruta de Omine Okugake es también un sendero considerado difícil. De hecho, atraviesa sendas montañosas aisladas y restringidas. Por eso se recomienda únicamente para senderistas más experimentados. Una vez más, es un sitio dedicado a las prácticas ascéticas de la secta de culto Shugendo. Todo para aprender más sobre esta tradición espiritual milenaria japonesa…
Preguntas frecuentes
El Kumano Kodo es una red de antiguos senderos de peregrinación ubicados en la península de Kii en Japón, recorridos durante más de 1000 años. Se le apoda el 'Camino de Santiago nipón' porque es uno de los dos únicos caminos de peregrinación en el mundo inscritos en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, junto con el Camino de Santiago en España.
El Kumano Kodo comprende 7 itinerarios principales. Para principiantes, la ruta de Nakahechi (ruta imperial) es la más recomendada porque es la más popular y está mejor equipada con alojamientos tradicionales (ryokans) a lo largo del recorrido.
La primavera (abril-mayo) y el otoño (octubre-noviembre) son generalmente las mejores épocas para hacer senderismo en el Kumano Kodo, gracias a temperaturas agradables y paisajes espectaculares. El verano puede ser muy caluroso y húmedo, mientras que algunos senderos en altitud están nevados en invierno.
No, el Kumano Kodo está abierto a todos, creyentes o no. Aunque es un camino de peregrinación espiritual y religioso, peregrinos de todo el mundo lo recorren por la belleza de los paisajes, la riqueza cultural y la dimensión meditativa de la caminata. Sin embargo, conviene respetar las costumbres y tradiciones de los lugares sagrados que se atraviesan.
Los tres santuarios sagrados del Kumano Sanzan son: Kumano Hongu Taisha, Kumano Hayatama Taisha y Kumano Nachi Taisha. Este último es especialmente famoso por su proximidad a las cataratas de Nachi, una cascada de 133 metros de altura, una de las más grandes de Japón.
Desde Osaka o Kyoto, es posible llegar a la ciudad de Tanabe (punto de partida de varias rutas) en tren exprés (Kuroshio) en aproximadamente 2.5 horas. Autobuses locales permiten luego acceder a los diferentes puntos de partida de los senderos. Se recomienda consultar la Oficina de Turismo de Kumano para planificar su itinerario.
