Las celebraciones del primer cumpleaños
Cuando un bebé celebra su primer cumpleaños, una curiosa costumbre es obligatoria en las familias japonesas.
Cuando un bebé celebra su primer cumpleaños, una curiosa costumbre es obligatoria en las familias japonesas.
La tradición en Japón consiste en hacer que el niño lleve un paquete de mochi. Y no se trata de unos pocos gramos, sino de toda 10 gô (el gô 合 es una unidad de medida volumétrica utilizada para el arroz, equivalente a 0.18 litros, es decir, aproximadamente una taza; 10 gô equivalen a unos 3.3 kilos de arroz!).
El mochi envuelto en un bonito papel japonés suele ser de dos colores: rosa y blanco, pues estos dos colores (en realidad el rojo y el blanco) simbolizan la celebración en Japón, como lo ilustra también el carácter 寿 kotobuki en el envoltorio. El rojo y el blanco son también los colores tradicionales del Año Nuevo japonés.
Si algunos piensan: "¡Hacer que un bebé lleve 3 kilos de mochi, qué tortura!", sin embargo he escuchado varias explicaciones para esta costumbre, por decir lo menos peculiar
Si el niño camina al año, corre el riesgo de meterse en muchas travesuras paseándose de un lado a otro. El peso del Mochi estaría diseñado para impedir que el niño vaya a pasear por todas partes y le haga la vida imposible a sus padres.
La cantidad de mochi de 10 gô corresponde a 1 shô (一升 isshô, aproximadamente 1800cc). Esta cantidad isshô, que evoca la expresión "para toda la vida" (pronunciada de la misma manera, pero escribiéndose 一生), simbolizaría el hecho de que el niño tendrá de qué comer para toda su vida.
Una explicación que me contó una persona originaria de Hokkaido(北海道): cuando el niño es una niña, esta práctica tendría como objetivo evitar que encuentre un marido que viva lejos de sus padres, influyendo en su destino.
Aunque estas explicaciones se remontan aparentemente a una época pasada (salvo en lo que respecta a las travesuras, los niños siempre las hacen, pero eso es lo que mantiene ocupados a los padres), esta costumbre sigue siendo práctica en nuestros días.
Se comenzará envolviendo el mochi en una tela, llamada furoshiki 風呂敷. El furoshiki, que originalmente era una "toalla de baño" (furo 風呂 = baño, y shiki 敷 = extender [una tela etc.]), puede servir para muchas cosas: para secarse por supuesto, pero también para envolver un paquete, etc.
Luego, se hace que el bebé lleve (背負う seou = llevar a cuestas) el paquete de mochi. Pero el juego no durará mucho tiempo, pues el niño pronto protestará y pedirá que lo liberen de su carga.
Una costumbre asombrosa, que parece simbolizar el cruce de un hito importante, y que expresa los deseos de felicidad de sus padres para este niño que se lanza a la vida.
Preguntas frecuentes
En Japón, cuando un bebé celebra su primer cumpleaños, se le hace llevar un paquete de mochi (pastel de arroz glutinoso) de aproximadamente 3,3 kilos a cuestas, envuelto en un furoshiki. Esta tradición, llamada 'isshô mochi', simboliza el deseo de que el niño tenga de qué comer para toda su vida.
La cantidad de mochi corresponde a 10 gô, es decir, 1 shô (一升, isshô, aproximadamente 1800cc). Esta palabra isshô suena como la palabra japonesa 一生 que significa 'toda la vida', simbolizando así que el niño nunca carecerá de alimento durante su existencia.
El mochi del primer cumpleaños suele estar envuelto en dos colores: rosa (representando el rojo) y blanco. En Japón, el rojo y el blanco son los colores de la celebración y la felicidad, utilizados también durante el Año Nuevo japonés. El carácter 寿 (kotobuki), que significa felicidad y longevidad, a menudo adorna el envoltorio.
El furoshiki (風呂敷) es un tejido japonés tradicional versátil, cuyo nombre significa literalmente 'extender (un tejido) para el baño'. Para la ceremonia del primer cumpleaños, se utiliza para envolver el paquete de mochi, que el bebé llevará luego a cuestas.
Sí, a pesar de sus orígenes antiguos, esta costumbre aún se practica en muchas familias japonesas actualmente. Constituye un momento simbólico y a menudo divertido, ¡el bebé manifestando rápidamente su desacuerdo ante el peso del paquete!
