La historia del té japonés
Se supone que el lugar de origen del té está en algún lugar de las regiones montañosas entre China e India, aunque no hay pruebas arqueológicas de ello.
La historia del té japonés
13 de junio de 2019
Se supone que el lugar de origen del té está en algún lugar de las regiones montañosas entre China e India, aunque no hay pruebas arqueológicas de ello.
Por lo tanto, en Japón surgen varias preguntas: ¿cuándo y por quién fue introducido el té en Japón? ¿o había especies autóctonas en Japón? El misterio de los orígenes del té japonés ha sido particularmente estudiado, pero aún no tenemos respuesta hasta hoy. Suponiendo simplemente, parece razonable pensar que el té fue introducido en Japón por la influencia cultural del continente, de la misma manera que el cultivo del arroz y el budismo. En particular, la introducción del té parece difícil de explicar sin mirar hacia el budismo. En el pasado, muchas élites japonesas viajaron al continente en busca de nuevos conocimientos y los sacerdotes budistas trajeron muchas nuevas ideas así como el budismo mismo a Japón. Entre estas nuevas cosas se encontraba quizás el té. Porque fue utilizado para los ejercicios ascéticos del Zen, se supone así que se propagó al mismo tiempo que la religión.
Los orígenes del té
El profesor Matsushita de la Universidad de Aichi nos habla sobre los orígenes del té, como resultado de sus investigaciones sobre las variedades de árboles en Japón y las diferentes culturas y estilos de vida relacionados.
El profesor nos resume los indicios – de hecho similitudes entre los usos que aparecieron en Japón y los del continente - que llevaron a reconstruir esta ruta del té:
Una nueva forma de someter al vapor y tostar las hojas de té se utiliza en el té japonés
Similitud en la forma de preparar un puré con té o de poner sal en el té
Costumbre de utilizar el té como regalo de boda
Concordancia entre la aparición del budismo y del té
Los efectos del té
Como se mencionó al comienzo de esta página, los japoneses prestan mucha atención a su salud, y esta actitud contribuye a reforzar el consumo de té.
El té contiene varios ingredientes beneficiosos, dependiendo de su tipo, y se ha demostrado que lucha efectivamente contra la aparición del cáncer.
Además, se reconoce que el polifenol del té limita el aumento de la tasa de colesterol. Por eso el té es particularmente recomendado como bebida dietética.
Por las mismas razones, otros productos se diseñan a base de extractos de té, como cosméticos o detergentes, y son populares entre los consumidores.
Preguntas frecuentes
Los historiadores suponen que el té fue introducido en Japón desde el continente asiático, probablemente a través de China, en relación con la difusión del budismo. Las primeras huellas se remontan a la época Nara (710-794), cuando los monjes budistas trajeron prácticas continentales, incluyendo el consumo de té utilizado durante los ejercicios meditativos zen.
El té y el budismo zen están estrechamente vinculados en Japón. Los monjes utilizaban el té para mantenerse despiertos y concentrados durante sus largas sesiones de meditación. Así es como la práctica se propagó en los monasterios antes de extenderse a la élite japonesa y luego al resto de la población.
Japón produce numerosas variedades de té verde de renombre: el matcha (té en polvo utilizado en la ceremonia del té), el sencha (el más consumido), el gyokuro (cultivado a la sombra para un sabor umami intenso), el hojicha (tostado a alta temperatura) y el genmaicha (mezclado con arroz inflado). Cada variedad posee un perfil aromático y beneficios específicos.
El té japonés es reconocido por sus numerosos beneficios: rico en polifenoles y catequinas, contribuye a reducir el nivel de colesterol, a proteger las células contra el estrés oxidativo y a fortalecer el sistema inmunológico. Algunos estudios sugieren también un efecto preventivo contra ciertos cánceres. El matcha, en particular, es especialmente concentrado en antioxidantes.
La ceremonia del té, llamada chanoyu o chado (el 'camino del té'), es una práctica ritual japonesa codificada en el siglo XVI, especialmente por el maestro Sen no Rikyū. Representa la preparación y degustación del matcha en un marco estético y filosófico preciso, fundamentado en los principios de la armonía, el respeto, la pureza y la tranquilidad.
