Visitar Hokkaido en invierno: las 10 actividades imprescindibles
Situada cerca de Siberia, al norte del Japón, la isla de Hokkaidō goza de un clima (muy) frío entre noviembre y marzo, así como de numerosas estaciones de esquí…
Situada cerca de Siberia, al norte del Japón, la isla de Hokkaidō goza de un clima (muy) frío entre noviembre y marzo, así como de numerosas estaciones de esquí… Sin embargo, la isla no es solo el paraíso del esquí ! Desde la ciudad de Otaru hasta las grúas del Parque Nacional Kushiro Shitsugen, pasando por Sapporo y los mejores festivales de hielo : aquí encontrarás lo que sin duda debes ver y hacer en Hokkaido en invierno !
¿Qué ver y qué hacer en la isla de Hokkaido en Japón en invierno?
A tener en cuenta: ante todo, debes saber que en invierno el sol se pone alrededor de las 16h-16h30 en la isla de Hokkaidō. Por lo tanto, sean cuales sean las actividades elegidas, déjate suficiente margen para tener tiempo de disfrutarlas. |
1. Esquiar
Japón es un excelente destino para los aficionados a los deportes de deslizamiento. Entre diciembre y marzo (a veces incluso hasta abril), las masas montañosas se cubren con un magnífico manto blanco, para mayor alegría de esquiadores y snowboarders.
La isla de Hokkaido cuenta con numerosas estaciones de esquí, reputadas por su ambiente. Según el lugar, la atmósfera puede variar, con instalaciones modernas (como en las pistas de Niseko) o estaciones más rústicas y pintorescas (como Asahidake).
Su punto en común sigue siendo la nieve en polvo, muy apreciada por su excelente calidad (reputada como superior a otras regiones montañosas). Entre las estaciones de esquí más populares:
● Rusutsu : con sus 37 pistas repartidas en 3 montañas y sus 18 remontes, esta estación es una de las más grandes de Hokkaido. Ofrece numerosas actividades de deslizamiento, como trineos tirados por perros, rafting en nieve, snow bike o motonieve.
● Niseko United : dotado de 32 remontes, este dominio esquiable propone una cincuentena de kilómetros de pista, repartidos en 3 niveles de dificultad [fácil (22 km), intermedio (18 km) y difícil (10 km)]. La estación también ofrece hermosas vistas sobre la cúspide del monte Yotei.
● Sapporo Teine : situada a unos 40 minutos en coche de la ciudad de Sapporo, esta estación se extiende sobre 20 km de pista y cuenta con 10 remontes. La pista intermedia tiene 8 km.
● Furano : el dominio cuenta con 32 km de pistas y 9 remontes. De sus 32 km de pistas, 15 km son fáciles, y 14 km adaptados a esquiadores de nivel intermedio. Se trata de una estación ideal para familias, que ofrece paseos en motonieve y sesiones de pesca en hielo.
¿Cuáles son las temperaturas en Hokkaido en invierno? Debido a sus muy bajas temperaturas invernales, la isla de Hokkaido es apodada la « pequeña Siberia Japonesa ». Durante el invierno, las temperaturas oscilan alrededor de -5°C durante el día y -10°C por la noche. |
2. Asistir a los festivales de invierno
Los festivales de invierno son verdaderas instituciones en Japón. En Hokkaido, tres eventos imprescindibles se reparten el podio:
El festival de hielos de Sapporo : creado en 1950, el evento atrae cada año a numerosos visitantes y residentes locales. El evento permite admirar numerosas esculturas de hielo (diseminadas por la ciudad), puestos de comida y un ambiente muy festivo.
El festival de invierno de Asahikawa : segundo mayor festival de invierno de Hokkaido (que se desarrolla al mismo tiempo que el de Sapporo), este evento expone cada año gigantescas obras efímeras. Estas van acompañadas de iluminaciones, fuegos artificiales, así como numerosos entretenimientos y otras posibilidades de restauración en el lugar. La ocasión para iniciarse en la escultura en hielo y asistir a conciertos. El festival es fácilmente accesible en tren desde Sapporo.
El festival de luces de Otaru : durante este evento, la ciudad brilla con mil y una luces, velas flotantes en el canal, y estatuas de hielo. Otaru también ofrece numerosas actividades, como la fabricación de guirnaldas luminosas. ¿Cómo llegar? Tomar el tren desde Sapporo (30-35 minutos de viaje).
3. Visitar Otaru
Antigua capital de Hokkaido, Otaru es una ciudad portuaria situada a 30 km al oeste de Sapporo, la capital actual. Antaño popular por su comercio de arenques, Otaru conserva, aún hoy, un puerto de envergadura, en la bahía de Ishikari.
La ciudad también es reputada por su arte del soplado de vidrio. Durante tu parada, podrás admirar pequeños talleres y comerciantes de vidrio. El monte Tenguyama también es accesible en las afueras de la ciudad.
4. Visitar Sapporo
La ciudad de Sapporo a menudo se compara con Nueva York debido a sus avenidas rectilíneas. Se trata de una antigua ciudad colonial, antaño ocupada por japoneses llegados a la isla con el propósito de « civilizar » a los ainu, el pueblo autóctono de la isla de Hokkaido.
¿Resultado? La colonización gradual de su territorio finalmente dio lugar al fin de su cultura, bajo la era Meiji (1868-1912). Durante esta época, a los ainu se les prohibió hablar su lengua y practicar sus rituales ancestrales, con el objetivo de una « asimilación » con el resto del territorio japonés…
Esta ciudad de rico pasado histórico es muy agradable de visitar en invierno. ¿Su atracción imprescindible? ¡Su vista imprenable sobre los paisajes nevados desde la cúspide del monte Moiwa!
Si es accesible a pie (aproximadamente 1 hora de caminata), se recomienda más tomar el teleférico en períodos de intenso frío. Cuenta aproximadamente 8 €/persona. Durante tu parada, no dudes en visitar el hermoso templo Hokkaido Jingû.
5. Ir al Makomanai Takino Cementary
Más que un simple lugar de recogimiento, el cementerio de Makomanai Takino es un verdadero museo al aire libre en Sapporo. El lugar fue diseñado por el célebre arquitecto japonés Tadao Andô, quien ha recibido varias recompensas prestigiosas.
Su trabajo minimalista y su predilección por el hormigón se encuentran en las colosales estatuas del cementerio, que se elevan 10 metros hacia el cielo. ¿Su particularidad? ¡Estas representan los moaí: las famosas estatuas de la Isla de Pascua!
El sitio se extiende sobre más de 180 hectáreas a través de una vasta pradera, cubierta de nieve en invierno. En las alturas del cementerio, podrás admirar el gigantesco buda, diseñado en un edificio subterráneo cuya cabeza sobresale de la tierra!
La entrada para ver el buda es de pago (precio aproximadamente 2 €), y se realiza a través de un túnel. Para acceder, hay que seguir un recorrido preciso junto a un estanque. ¿El objetivo de Tadao Andô? ¡Invitar a los visitantes a una purificación simbólica, antes de llegar a la estatua!
Este lugar atípico es accesible en autobús desde la estación Makomanai o en taxi. ¿Un consejo? Verifica los horarios de apertura antes de ir.
6. Descubrir el estanque azul y las cataratas del Shirahige
El estanque azul de Biei (o Aoiike) es una cuenca artificial (creada para contener los flujos de barro del río del mismo nombre). Es reputado por su color turquesa, digno de las playas más hermosas de Okinawa! Su color, que a veces tiende al azul cobalto o esmeralda, se debe a los minerales (rocas) presentes en el agua…
Estos provienen de las cataratas del Shirahige, situadas en las alturas de la ciudad. Esta « cascada de barba blanca » es particularmente hermosa en invierno, gracias a sus estalactitas de hielo brillante. En período invernal, el estanque también está iluminado por hermosas iluminaciones nocturnas!
¿Cómo llegar? Nada más simple: basta con tomar un autobús turístico dedicado, desde el centro de Biei (situado a aproximadamente 2h20 en coche de Sapporo).
7. Hacer esquí con raquetas o pescar en el lago Akan
¿Tienes ganas de salir de los caminos trillados? ¡Opta por una excursión en esquí con raquetas en el lago Akan! Esta salida (con un guía profesional) te dejará recuerdos inolvidables de tu paso por Hokkaido…
El lago Akan también es popular por sus sesiones de pesca a través del hielo! Por aproximadamente 12 €/hora, podrás practicar la pesca de wakasagis, pequeños peces similares a las frietas de salmón. Pequeñas tiendas, situadas cerca del lago, permiten freír el pescado y consumirlo en el lugar.
8. Observar las grúas japonesas
La grúa es un ave migratoria, muy importante en la cultura japonesa. En el país del Sol Naciente, este animal simboliza la sabiduría, la suerte, la paz, pero también la fidelidad, pues la grúa es una especie monógama que elige su pareja de por vida!
Esta ave elegante y majestuosa, que se encuentra en numerosos cuentos y grabados, antaño existía en la isla principal de Honshu, pero casi desapareció del archipiélago debido a la urbanización de tierras y la caza…
Hoy en día, la grúa vive principalmente en la isla de Hokkaido, y se puede observar en particular el tanchô (la grúa de « corona roja »), en el parque nacional Kushiro Shitsugen, y especialmente en el pueblo de Tsuri (reconocido como el « santuario de las grúas de Japón »). ¡La ocasión de hacer hermosas fotografías de fauna salvaje en la nieve y el hielo!
9. Relajarse en un onsen
Después de un día en el frío, nada mejor que una parada en uno de los mejores onsens de Hokkaidō! ¿El programa? Relajación en un baño caliente (interior o exterior), cuya agua es calentada por las fuentes volcánicas de la región, cuyas virtudes terapéuticas ya no necesitan prueba.
Atención: la desnudez es obligatoria en los onsens, tanto en las fuentes termales naturales, como en los baños de las estaciones termales construidas alrededor…
10. Observar los ciervos Sika en Notsuke y caminar sobre el hielo
Si pasas por la costa este durante tu viaje a Hokkaido, dirígete sin falta a la península de Notsuke (o Notsuke hantō). Reputada por su belleza y su naturaleza salvaje, esta parte de Hokkaido alberga una gran población de ciervos Sika, que se pueden admirar desde varios spots de observación. A veces, también se pueden ver Águilas de cola blanca.
En cuanto al paisaje, podrás observar la fuerza del mar de Okhotsk, junto a la costa. Por gran frío (entre enero y mediados de marzo), la bahía interior se congela y ofrece una sublime extensión de hielo, sobre la cual se puede caminar. Denominada Ice Horizon Walk, este paseo con raquetas ofrece un horizonte helado a perderse de vista. ¡Experiencia inolvidable garantizada!
¿Qué ropa llevar para visitar Hokkaido en invierno? Es esencial llevar ropa abrigada, para poder hacer frente al frío glacial. Pero cuidado: opta por prendas fáciles de quitarse, pues la mayoría de los establecimientos mantienen una temperatura interior de 30°C! ¿Un consejo? Lleva también zapatos que permitan caminar en la nieve, así como un pequeño calentador reutilizable. Es posible comprar uno en el lugar, en uno de los numerosos konbinis, supermercados japoneses abiertos 24/7/365. |
Preguntas frecuentes
¿Nieva en Hokkaido en febrero?
Sí, ¡nieva en Hokkaido en febrero! Conocida por ser la isla más septentrional del archipiélago, está situada cerca de Siberia, con sus temperaturas muy bajas. Las masas montañosas de Hokkaido tienden a estar nevadas antes que otras regiones niponas, y a tener caídas de nieve más frecuentes durante los meses de enero y febrero.
¿Cuándo se puede esquiar en Hokkaido?
La temporada de esquí en Japón se extiende desde el mes de diciembre hasta el mes de abril, con aperturas de estación diferentes según las regiones, en función de su situación geográfica y por tanto de su meteorología. La alta temporada en Hokkaido es enero-febrero, con una nieve en polvo excepcional (reputada por ser una de las más ligeras del mundo).
¿Hay nieve en Hokkaido en diciembre?
Las primeras nevadas de Hokkaido ocurren en noviembre, por lo que hay nieve en las pistas en diciembre (mientras que las primeras temperaturas negativas del año comienzan a instalarse).
¡Recordatorio de eventos que no debes perderte en Hokkaido en invierno! ● El Festival de la nieve y las luces de Otaru (Yuki Akari no Michi) se lleva a cabo la primera quincena de febrero. En 2025, se llevará a cabo del 8 al 15 de febrero. ● El festival de hielos de Sapporo (Yuki Matsuri) se lleva a cabo a principios de febrero. El de 2025 se llevará a cabo del 2 al 4 de febrero. ¡La ocasión de asistir a los 75 años del evento! ● El festival de invierno de Asahikawa (Asahikawa Fuyu Matsuri), se lleva a cabo, también, la primera quincena de febrero. En 2025, se llevará a cabo del 6 al 11 de febrero. ● Observar las grúas en el Parque de Tsurumidai, donde es posible admirar varios cientos de especímenes entre diciembre y marzo. ● Ir a la península de Notsuke para observar los ciervos Sika y caminar sobre el hielo. |
Preguntas frecuentes
La mejor época para visitar Hokkaido en invierno se sitúa entre enero y febrero. Es durante estos dos meses que la nieve en polvo es más abundante y más ligera, que los grandes festivales (Sapporo Yuki Matsuri, Asahikawa Fuyu Matsuri, Otaru Yuki Akari no Michi) tienen lugar, y que los paisajes nevados son más espectaculares. Si deseas evitar la multitud de festivales, mediados de diciembre o principios de marzo siguen siendo buenas alternativas con temperaturas frías y nieve en el programa.
Para llegar a Hokkaido desde Tokio, tienes dos opciones principales: el avión (aproximadamente 1h30 de vuelo desde el aeropuerto de Haneda o Narita hacia el aeropuerto New Chitose de Sapporo, a partir de 50-80€) o el tren Shinkansen Hokkaido (aproximadamente 4h desde Tokio hasta Sapporo, cubierto por el Japan Rail Pass). El avión sigue siendo la solución más rápida y a menudo la más económica.
Hokkaido alberga varios destinos termales reputados. Noboribetsu es el más famoso, con sus fuentes de propiedades variadas. Jozankei, a solo 1 hora de Sapporo, ofrece un marco forestal nevado magnífico. Yunokawa, cerca de Hakodate, y Toyako, a orillas del lago Toya, también son etapas muy apreciadas para relajarse después de un día de esquí o raquetas.
No, los ciudadanos franceses no necesitan visado para visitar Japón, incluida Hokkaido, para estancias turísticas de menos de 90 días. Solo es necesario disponer de un pasaporte válido. Sin embargo, se recomienda verificar las condiciones de entrada vigentes ante la embajada de Japón o el ministerio de Asuntos Exteriores antes de partir.
Para hacer frente a temperaturas de -5°C durante el día y -10°C durante la noche, es indispensable prever ropa en capas superpuestas: ropa interior térmica, suéter abrigado en lana o forro polar, chaqueta impermeable y cortavientos acolchada. No olvides gorro, bufanda, guantes impermeables y zapatos de senderismo aislados antideslizantes para la nieve. Dentro de los edificios, la calefacción es muy fuerte (hasta 30°C), así que opta por trajes fáciles de quitar. Los calentadores desechables o reutilizables (disponibles en los konbinis japoneses) son un excelente complemento.
¡Absolutamente! Hokkaido en invierno ofrece numerosas actividades más allá de las pistas de esquí: festivales de hielo y nieve en Sapporo, Asahikawa y Otaru, observación de grúas japonesas en el parque Kushiro Shitsugen, paseo con raquetas en la península de Notsuke, pesca en hielo en el lago Akan, relajación en los onsens, visita a Sapporo y el estanque azul de Biei. ¡La isla se descubre muy bien sin esquís!
